梳妆者和她的帝国|梳妆
在统治中国的48年中，慈禧太后将自己的个性发挥到了极致，她的喜怒哀乐直接构成了晚清政治史上的各个篇章。
而在同时，她又以十足的女人之身，充满热情地生活在宫中。
拂晓卯时（凌晨5点多钟），慈禧的卧室兼化妆室内就已忙碌非凡：帝国事实上的最高统治者开始了一天最初的美容步骤。
慈禧长期居住的储秀宫北房西次间，现今仍保持着当年陈设的原样。
宫粉、胭脂、沤子方、玉容散、藿香散、栗�散……单凭这些名称，今天的我们已经很难判断出当初的原料；但慈禧本人则是这方面的专家，她会亲自向御医和太监过问化妆品制备的情况。
直到70多岁，慈禧依旧风姿绰约，皮肤白嫩润滑，富于弹性，这显然得益于她的精心保养与调理。
在故宫的众多宫殿中，慈禧长期生活过的储秀宫、长春宫、乐寿堂都对游人开放。
其中乐寿堂现为故宫珍宝馆的第三展馆；在属于西六宫的储秀宫、长春宫，我们能看到更多属于慈禧的物件。
今天，好奇的游览者贴着储秀宫的玻璃，尽力窥视内中陈设细部；史学家的好奇心不亚于游览者，他们查考史料、汇集亲历者的回忆，复原了大量宫廷生活细节。
一个真实鲜活的慈禧通过严密的考证呼之欲出。
首先是双手热敷：侍女用热手巾把慈禧太后的手包起来，放在银盆的热水里浸泡，等水温渐凉再换热水；如此换水三次，令双手看上去白里透红、细嫩柔软，方能达到最佳效果。
然后是面部热敷：用银盆装满洒香料的热水，再以毛巾浸透热水之后，按照肌肤的纹理细心敷拭，手法仿佛是在细软的绸缎上滑动一样。
经过多年的热敷保养，慈禧面部和双手处的皮肤白皙光润，宛若少女。
这时侍寝的宫女会用手轻拢太后的两鬓，在脸上敷一点粉，在两颊和手心上涂一点胭脂。
慈禧一生都很注重发型，梳头不啻是每天早晨最重要的工作之一，甚至比军国大事还要紧。
梳头房太监如果当差不慎，碰掉了她的头发，面临的刑罚轻则掌嘴、重至砍头。
而太监李莲英据说也是因为擅长发型创新，才获得了慈禧的宠信，乃至擢升为太监总管。
梳完头，宫女为太后重新描眉毛，抿刷鬓角，敷粉擦红。
用慈禧自己的话说：“一个女人，没有心肠打扮自己，那还活个什么劲儿！” 如果我们只关注作为女人的慈禧，她的生活方式无疑是非凡而值得艳羡的。
借助她能支配的巨大资源，慈禧的享乐体验在方式与质量上都无人能及。
她的寝宫终日飘逸着水果清香，不允许有一点异味。
她喜欢书画，写的字幅常有一人多高，还乐于将真正的花草挤出原汁，涂色在自己的画作上。
她素喜读书，最爱《诗经》，讲解起《燕燕》、《式微》、《简兮》诸篇，能够引人入胜。
这是一个通晓诸艺的精致女人，但如果让我们评价，她最成功的艺术品其实是她本人的妆容。
在16岁以秀女身份入宫之前，慈禧只是个出身旗人官员家庭的江南少女。
26岁，她由宠妃变成寡妇，历经平定太平军、清除顾命八大臣等巨变，在40岁时为自己的独生儿子同治帝送葬。
第二次垂帘听政之后，慈禧对帝国政治的掌控已堪称炉火纯青；她在谈笑间囚禁了自以为大权在握的光绪皇帝，并溺死了他宠爱的珍妃。
是什么让这位花甲老妇具有震慑四亿人的力量？ 1904年，美国女画家凯瑟琳・卡尔曾为69岁的慈禧绘制了四幅油画肖像。
被中国宫廷称为“柯姑娘”的卡尔，在回忆录中谈到了皇太后陛下无与伦比的魅力：“我真心实意地爱上了皇太后和皇后。
我发现我有幸如此近距离研究的人中，太后的个性魅力远远超过其他人。
” 这位具有独立判断力的外国画家做出的评语，能够让我们想象慈禧的妆容对她的宫廷、乃至整个帝国的辐射力。
对于处于政治核心的帝国“君主”而言，她的外貌仪容绝非只关乎美感的细枝末节，而是清廷威仪的象征。
当每日辰时（早晨8点多钟），盛装的慈禧光彩照人地出现在王公大臣面前，没有人能否认，化妆术是一项最严格意义上的政治技术。
慈禧(1835~1908年) 叶赫那拉氏，满洲正黄旗。
咸丰元年（1851）入宫，封懿贵人，六年生子载淳（同治帝），进懿贵妃。
同治即位后，与恭亲王等密谋杀肃顺，垂帘听政。
光绪即位后，仍听政。
光绪亲政后，因无实权，发动戊戌政变，被其挫败，囚于宫中。
光绪二十一年，光绪卒，次日，慈禧亦卒。
葬于东陵。
《清宫词》称：服饰宫妆总别裁，明珠约指制尤佳。
舶来钻石连城璧，贱却金梁耀月钗。
珐琅瓜形胭脂盒：慈禧每天出门前，都要略施脂粉，光光鲜鲜地面对大臣。
高兴的时候，还喜欢在宫女们面前迈着轻盈的脚步走一圈。
这件金指甲套，是专门为皇太后制作的，造型美观，制作精致，纹饰精美，呈筒形，底下粗，上端细，依照手指粗细和指甲长短量体制作。
底下是錾古钱纹，上端为双环古钱纹，背面戳记：横金条五。
织锦多格梳妆盒：一生爱美的慈禧喜欢各种梳妆盒，梳妆用品极多，多宝格梳妆盒成为侍女精心准备的必需品。
石青绸绣彩云金龙朝褂：朝褂是后妃们在朝会、祭祀时套在朝袍外面的一种礼褂。
皇太后、皇后、皇贵妃朝褂织绣五爪金龙，领后垂明黄色绦，上饰珠宝。
慈禧对金龙的形象非常痴迷，要求织、绣工匠一丝不苟，不许有半点差错。
清宫女子花盆底鞋：高底鞋是满族女人最富于民族特色的鞋子，鞋跟分马蹄形、花盆形和元宝形三种。
慈禧身材娇小，极喜爱这种高底鞋，特别是花盆底和马蹄形女鞋。
慈禧通晓诸艺，尤好书画。
但如果让我们评价，她最成功的艺术品其实是她本人的妆容。
“恩风长扇”印：慈禧是位权术高手，懂得为政之道，在于用人。
她十分信奉康熙皇帝的格言：心欲细而胆欲大。
她讲究恩威并重，特地刻了一枚印章：恩风长扇。
楠香木嵌金寿字手串：这是乾隆皇帝十分喜爱的手串，制作精美，楠木清香，是慈禧太后极喜爱的把玩之物。
皇后凤冠：清代后妃分8级，按照规定，皇后1 人居中宫，皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，贵人、答应、常在无定数，分居东西十二宫。
皇太后、皇后可戴凤冠，规格极高，上有6条金龙，3条点翠凤，镶嵌宝石128块，珍珠5400余颗。
《清宫词・后妃等级》：长街深邃列西东，绮馆椒廷署后宫。
答应更兼常在号，汉家增级未须同。