区域经济轮动开新局
姚尧。
在我国区域经济重心持续南移之势渐强的同时，还伴随中部地区的快速成长。
从中、东、西几大板块分析，以2018年上半年各地经济数据汇总为例，增长最快的是中部，平均增速为7.91%，高于西部的7.23%，东部位居第三，平均增速为6.69%，最慢的是东北，平均增速为4.53%。
从南、北方角度看，国务院参事、国家发改委原副主任杜鹰表示，2013年以来，我国南方与北方之间的经济增速开始拉开，增速的差距由2013年的0.6个百分点扩大到2017年的1.4个百分点，2017年南方GDP实现52.5万亿元，占全国总量的61%左右，是1980年以来占比最高的时期，相应的北方的占比下降到39%左右。
经济重心的移动实属常态。但为什么中国經济增长动力最强的地区已经变为中部，且经济发展的重心持续南移？
中部缘何崛起？
改革开放以来，中国区域经济一直处于变化之中，东部、东北、西部、中部曾先后成为经济发展最快的地区。
刚刚改革开放时，东部地区发展最快。以1995年为例，浙江经济增速为16.7%，为全国第二，沿海大省普遍呈两位数增长。1996—1998年经济增速最高的是福建，增速分别为15.4%、14.5%、11.4%。进入20世纪初期，东部经济也是最快，比如2000年浙江和北京经济增速都为11%，为全国第一，天津、上海、江苏经济增速接近11%。
从2003年开始，中国逐步走出通货紧缩，进入新一轮重化工业发展时期，西部和东北经济表现抢眼。最典型的代表是内蒙古，其经济增速持续8年居全国第一，在2003年，内蒙古增速达16.8%。由于内蒙古一部分位于东北地区，其经济加快，反映了东北、西部重工业发展的潜力。
2006年到2009年，东北地区经济增速分别为13.6%、14.23%、13.63%、12.5%，位居全国第一。而从2011年到2016年，经济发展速度最快的是西部，平均增速分别为13.6%、12.4%、11%、9.27%、8.85%、9.42%。但是2017年和2018年，经济增速最快的地区变为了中部。
为什么现在中部地区发展最快？南开大学经济与社会发展研究院教授刘秉镰认为，主要原因是中国早已告别了重化工业发展的加速时期，步入到了经济新常态，就全国而言，经济发展的最大动力来自服务业。而东北、华北以及西部的西北地区，过去经济以重工业为主。
此外，东部地区外向型经济占比高，近来受贸易保护主义、单边贸易政策影响，靠劳动密集和资本密集拉动外向型经济的模式受到冲击，现在需要加快创新驱动。
重心因何南移？
以秦岭—淮河为界，我国地理分南北方。新中国成立初期，中苏关系处于蜜月期，在苏联的帮助下，紧邻苏联的东北地区，在已有的工业基础上，建立了重工业基地。这个时期，我国的大项目主要集中在东北、华北以及西北等地。
从自然资源角度来看，北方地区的煤炭、铁矿石、石油等能源资源丰富，这也是重化工业在北方布局更多的一大客观因素。同时，在铁路布局方面，东北和华北的铁路网在新中国成立前就已有不错的基础，到建国后计划经济时期，煤炭、钢铁等重工业对铁路需求更大。
相比之下，由于东南沿海地处海防前线，重工业、大项目的布局很少，浙江和福建尤甚。
研究表明，在不计港澳台的情况下，新中国成立后到改革开放以前，北方地区占全国经济总量的份额基本上在50%左右小幅波动。从1978年各省份的GDP总量来看，上海和江苏位居前两位，辽宁和山东紧随其后，位居第三、四位，如今的第一经济大省广东当时排名第五。
人口也是决定区域经济发展的重要方面。那时，北方城区人口超过百万的大城市明显多于南方，其中包括鞍山、抚顺、吉林、齐齐哈尔、唐山、包头、淄博等北方非省会城市。现如今的厦门、苏州、宁波等南方明星城市，当时不过是城区人口几十万的中等城市。
改革开放后，水资源与气候条件更好的东南沿海地区迅速发展。珠江流域尤其是珠三角的崛起，与长三角并驾齐驱，使得南方经济的分量更加凸显。
厦门大学经济学系副教授丁长发表示，在市场经济下，商品经济意识浓厚的南方地区成为我国经济发展的主导，再加上华南地区的海外华侨资源，以及东南沿海良好的港口资源和营商环境，南方经济快速发展起来。
这个过程中，地处改革开放最前沿的广东，充分利用毗邻港澳的优势，经济高速发展。此外，浙江和福建等省份的经济位次也快速提升，比如浙江GDP总量已连续21年位居全国第四，福建近年来GDP总量也稳居前十。
根据中国区域科学协会会长杨开忠教授的研究，改革开放以来，南北差距趋于扩大。1977年至2015年，北方经济份额由49.5%震荡下滑至41.3%。虽有小幅回升，此后，又持续下滑至约39%。
人口诱因之一。
论人力成本，西部、东北比中部优越，论工业化程度，西部比中部要低，按道理西部的第二产业特别是工业应该是发展更快。如果论人口流入情况，东部大部分地区人口净流入多，服务业以及消费情况，应该是东部最好。
但实际情况是，在服务业和工业，以及社会消费品零售总额的增速方面，中部发展态势都非常好。
比如2018年上半年社会消费品零售总额的增速，中部除了山西为9.1%以外，其余地区都是10%以上，安徽的增速甚至达到了12%，但是华北、东北和西北地区的增速都很低，这表明消费并不活跃。
东北的服务业发展慢，一大原因是人口流失。统计局数据显示，2017年黑龙江、辽宁、吉林的常住人口净流出分别为8.9万人、7.2万人、16.3万人。
重庆今年上半年第二产业增速3.7%，规模以上工业增速仅1.8%，但是凭借人口流入大的优势，以及大力发展物流等产业，今年上半年服务业增速仍达到了惊人的9.3%。
中国区域经济学会秘书长陈耀认为，根本原因在于，随着高铁发展，中部地区利用区位和交通优势，包括开通欧洲货运专列，带动了当地物流业和制造业的发展。
杜鹰分析认为，区域经济重心南移主要是周期性因素、结构性因素、体制性因素作用的结果。“周期性因素是区域分化的外因，另外两个是内因，也是主因。” 总而言之，中国正处在结构变革和功能转换的特殊期，过去依靠拼资源、拼环境的扩张方式走到了尽头;今后以质量效益为中心，淘汰落后产能将成为国民经济的主要特征。
杨开忠认为，所谓中部地区经济发展最快，实际上也是南方地区增长快的表现。中国经济南北分化这种趋势，是南北方区位条件、经济结构和制度文化差异的必然结果，未来整体上将有过之而无不及，这应该引起国家层面的重视。