委婉语(Euphemism)一词源自希腊语的前缀eu=well和词根pheme=speaking。
根据《英语委婉语详解词典》的定义，委婉语是一种用无害的或悦耳的词语替代那些较直接的、唐突的言词，用善意的话语把事实掩盖起来的修饰手段。
在具体语言交际过程可以起到避讳、避俗、礼貌、掩饰及美化作用。
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