瑜伽王国
叶永烈：1940年生于浙江温州。上海市作家协会一级作家。《十万个为什么》主要作者。目前，作者致力于“行走文学”的创作，著有“叶永烈看世界”系列图书。
在中国，每天清早6：30，床头的钟控收音机总是自动打开，开始广播新闻节目。我一边起床，一边听新闻。到了印度，我还是保持中国的生活习惯，只是没有带收音机，于是一早就打开电视收看新闻节目。我发现，在早上6：30，印度好几个电视频道都在播瑜伽节目。长着大胡子的教练在那里一边解说，一边做着一个又一个瑜伽动作。在教练台下，数以百计的瑜伽晨练者站在各自的瑜伽毯上，跟着教练的动作练习瑜伽。
在印度的街道上，常看见“Yoga”（瑜伽）学校或者训练班的招生广告。就连我下榻的宾馆里，也有瑜伽训练班。
瑜伽是梵文“Yoga”的译音，意思是“和谐、统一、相应、结合”。瑜伽是印度历史悠久的强身术。
6000多年前，一群瑜伽修行者静坐在印度喜马拉雅山麓地带的原始森林中，思索人类的痛苦和烦恼的根源。在冥想中他们明白，由于受到外界的刺激，人心常常紊乱不安，只有当人们醒悟到本来该有的真实的自我，并且体会与宇宙浑然一体的感觉，才会获得永恒的安宁。一些瑜伽修行者在森林修炼身心时，无意中发现各种动物患病时能够不经过任何治疗而自然痊愈，因此他们学习模仿各种动物的姿势，将这些紧张与松弛结合的方法运用于人体时，竟然也有意想不到的效果，这就是“体位法”的起源。此外，他们发现：能控制呼吸，就能控制生命。为调整紊乱浮动的气，“呼吸法”随之产生。
瑜伽在漫长的岁月之中，不断发展，产生有许多不同的流派，诸如哈他瑜伽、艾扬格瑜伽、阿斯汤嘎瑜伽，等等。
“体位法“和“呼吸法”，是瑜伽最基本的两种练习方法。值得提到的是练瑜伽时必须用腹部来呼吸。
按照练习瑜伽的要求，在每次练习之前的一个小时，不能喝水，不能进食。练习结束之后的十分钟之内，也不能喝水，40分钟之后方可吃一些清淡的食物。
瑜伽在印度非常普及，所以每天清早随着电视中教练的口令，有那么多人在做瑜伽。
各种各样瑜伽图书。
瑜伽起源于印度，流行于世界。如今在美国，每8个人中就有1个在练习瑜伽，平均1万多人就拥有一家专业瑜伽馆。
瑜伽在中国也开始流行。在上海，就在我家旁边，就有一个规模不小的专业瑜伽馆。当我从那里走过时，常会有人把瑜伽广告塞到我的手中。我的儿熄也热心于瑜伽，请了瑜伽教练到家中授课。我的小孙女先是在一旁看热闹，后来也加入了瑜伽的练习队伍。据说，在练习瑜伽时要有三个要点：淡泊宁静是根本;循序渐进是要诀;量力而行是关键。
如今，在中国有着各种各样的瑜伽，诸如减肥瑜伽、减压瑜伽、女性瑜伽、塑身瑜伽，等等。
还有的中国人，成了“瑜伽发烧友”，甚至到瑜伽的发源地印度求胜探宝，学习最正宗的瑜伽。印度的“瑜伽之都”，是位于喜马拉雅山脚下的小镇瑞施凯诗。恒河流经那里，把小镇一分为二。据说，那里是印度教主神湿婆居住和修炼的地方，是瑜伽的起源之处。如今，那里沿著恒河有一条长约一千米的“瑜伽一条街”，密布着许许多多瑜伽学校，来自世界各国的“瑜伽发烧友”聚集在那里，学习原汁原味的印度瑜伽。
标准的瑜伽姿势与蛇共舞。
印度人崇敬大象，形成了特殊的“象文化”;印度人尊敬牛，形成了不多见的“神牛文化”;印度人又崇拜蛇，形成了富有特色的“蛇文化”。
在瓦拉纳西，当我走出印度教庙，一位耍蛇的印度老人手持一条大腹蛇向我招手。在付了小费之后，他把腹蛇架在我的脖子上，并与我合影。当时这条大腹蛇给我的感觉是又凉又滑。
在斋浦尔，当我在山顶的琥珀堡参观时，忽然闻见一阵嘹亮的笛声。我走向前去，看见两位耍蛇者正在让最具毒性的眼镜蛇在笛声中翩翩起舞。一位穿着“ARMY”（军队）T恤的游客走向前，坐了下来，耍蛇者让眼镜蛇从他的头顶盘至他的脖子。
我不由得记起，1964年我曾经专程到江苏南通采访季德胜大夫。穿着白大褂的他，原本是一个摆地摊、耍蛇卖药的流浪汉。季德胜出生在江苏省宿迁县农村，家境贫穷，历代依靠耍蛇卖蛇药为生。季德胜从父亲那里学会捕蛇、耍蛇技巧，并继承祖传蛇药秘方。因宿迁大旱，他流浪到南京，辗转来到南通，在当地的土地庙住了下来。1956年，一辆轿车在破旧的土地庙前停下，南通市卫生局派专人接他去南通市中医院，担任蛇毒专科医师。他深受感动，献出了祖传蛇药秘方。南通市根据他的祖传蛇药秘方，开办了季德胜蛇药厂，大量生产季德胜蛇药。由于季德胜蛇药具有很好的治疗疗效，行销全国。1958年，季德胜出席全国医药卫生经验交流会，被聘为中国医学科学院特约研究员……。
正因为这样，我来到印度，也就格外关注那些街头的耍蛇者。在我看来，他们能够耍剧毒的眼镜蛇于股掌之间，确实有一套真功夫。
耍蛇者用笛声制服响尾蛇。
印度蛇多，还因为印度人敬重蛇。印度人把蛇看作是“神”的化身，内中眼镜蛇特别受到崇敬，被称为“努拉盘布”，即“善蛇”。印度教徒以为，蛇是通人性的神。只要人无伤蛇之心，蛇就没有害人之意，所以印度人愿与蛇共舞。
在古印度，就有关于“蛇女”那伽的传说。那伽半人半蛇。下半身是蛇体，上半身是人形。那伽美丽动人，富有性感，既是智慧的化身，又是生命之神，还是财神的化身。印度人崇拜“蛇女”那伽，相信蛇能够给他们带来智慧，多子多孙，财源广进。
中国有着家喻户晓的神话《白蛇传》，而印度版的《白蛇传》也很动人。那就是印度古代故事集《五卷书》中所写的《与蛇结婚的女孩子》：
迦玛什已经结婚了，但一直没有与她的丈夫同床，因为她的丈夫每天晚上都与情人在一起，他回到家中时只是默不作声地吃饭。迦玛什为赢得丈夫的爱，特制了一种富有魔力的饮料，但她后来又害怕这种饮料会致丈夫于死地，因此她把做好的饮料扔掉了。花园里有一条蛇喝了这种饮料，深深地爱上了迦瑪什。他走进迦玛什的家，迦玛什在卧室里看到外面有个非常像她丈夫的男人，便走向前去与他说话，他说起话来与他的丈夫一模一样。她没有再多问他。而是将他引进了屋里，那天晚上，他使迦玛什享受到了万分的快乐。此后，他每天夜里都来到她的身边，不久她便怀孕了。
知道这种情况后，那由蛇变成的丈夫想告诉她事情的真相。他说：“迦玛什，你知道我是谁吗？我不是你的丈夫，我是蛇王。”然后他现出了自己的蛇的面目。她吓得不敢睁开自己的眼晴。为了不让她害怕，他又变成她的丈夫的模样。
她的丈夫发现她怀孕后，对她的不忠行为进行了谴责，因为他知道自己从来没有与她睡过觉。但迦玛什坚持自己是贞洁的，丈夫对她进行考验时，蛇王帮她渡过了各种难关，证明了她的贞洁，这使她的丈夫也开始怀疑，自己是不是在某个时候于无意识之中与妻子同过床。数个月后，迦玛什生了个儿子，可爱的儿子使她的丈夫开始对她着迷了，他抛弃了情妇，与妻子幸福地生活在一起。从此以后，蛇王不再与迦玛什幽会了，后来，蛇王悲伤地死去了。迦玛什一家为蛇王举行了葬礼。
跟中国的《白蛇传》中作为蛇化身的白娘子是无比善良一样，印度版的《白蛇传》中作为蛇化身的与迦玛什幽会的男子同样心地善良。
印度不仅有蛇神，有蛇的神话，还有蛇庙、蛇村、蛇舞、蛇船赛，每年甚至还有蛇节。尽管众多人会被蛇咬伤、缠伤，但他们却引以为豪。这些人认为，被蛇咬、缠了预示着今生今世无灾无病。