隐侠赵老蔫儿
铁门关外有一个小镇叫金塔铺，镇上原有一座清元寺，寺内有一座八面七级的古塔。据古塔下一座石碑上的碑文记载，辽代天显年间，该寺住持明源长老发下宏愿，要在寺内建造一座宝塔，老和尚带着众徒弟四方募化，于天显十一年宝塔建成，宝塔顶上塑铜佛一尊，佛冠上铸金翅鸟一只，全身镀金。后因战乱寺院毁于兵火，只有这座宝塔幸存下来。金塔铺虽然地处边塞，但距永平府城不过一百二十里，又有一条青龙河从北向南贯穿关内外，春、夏、秋三季可通商船，北通凌源、朝阳、内蒙，金塔铺就成了连接关里关外的货物转运站。到清嘉庆年间，金塔铺已经成了颇具规模的货物集散地，南北商贾亦多在这里进行交易，店铺商号也逐渐发展起来。
这年初冬的一个集日，做买卖的赶闲集的逛市场的人纷纷从四面八方涌来，支帐蓬的、摆地摊的，各种叫卖声不绝于耳。街上人来人往，摩肩接踵，熙熙攘攘，把个金塔铺塞得满满的。镇中心的十字街处比较宽敞，拐角处有一株两搂多粗的老槐树，是小镇最热闹的地方。今天不知从哪里来了一个卖艺的蛮子，在大槐树下摆开了场子，一边敲铜锣一边吆喝。人们听到锣声，纷纷围拢过来观看这个江湖艺人耍把势。此人不过三十来岁年纪，生得武高武大，相貌凶奇，一双扫帚眉两只牛眼，鼻大口阔。短衣束腰，脚下穿一双青布软底靴，浑身透出一股凌厉之气。只见他步入场子中间挽起双袖拉开架势，双手抱拳道：“诸位父老请了！在下姓朱名天彪，江湖上人称‘黑面虎’。今天来到此地，给众位玩几路拳脚，玩好了大家鼓鼓掌，玩得不好大家多多包涵……”黑面虎说罢便甩掉上衣赤膊裸背耍了一阵拳脚，然后又拿起铁流星，他先叫人端来两盆凉水，对围观的人群说：“诸位，这流星可不是好玩儿的，在下练了三年才练?点儿名堂，今天请诸位看看我黑面虎玩流星的功夫。等我把这流星耍开，谁能把这两盆水泼到我身上一滴，我黑面虎立刻收拾摊子走人！”旁边看热闹的人中有两个小伙子走到前边，对黑面虎说：“我俩来试试！”黑面虎拱手微笑道：“谢谢二位兄弟！待在下耍开流星叫你们泼水时，二位有多大力气使多大力气，只管把水往我身上泼就是了！”黑面虎说着便张开双臂耍起了流星。那流星在他手上如同闪电一般，只听流星锤在空中“呼呼”作响，却看不到流星锤的影子。黑面虎耍到兴奋处大声喊道：“泼水！”两个小伙子端起水盆，冲着黑面虎用尽全身力气向他泼去。两盆水泼出去了，当真没泼到黑面虎身上一滴一点！黑面虎收了流星锤，得意地哈哈大笑起来。人群里一片喊声，连连叫好！黑面虎对围观的人躬身施礼道：“感谢各位父老捧场，方才不过是小小的把戏，请诸位再看下一场！”黑面虎说罢，握紧双拳走到大槐树下，抡起拳头猛击树干。那两个拳头简直就像铁锤一般，擂得树枝颤颤抖动，枝梢上的槐籽哗啦哗啦往下落！围观的人看得惊心动魄，个个唏嘘不已，人们便纷纷议论起来，都说这拳头要是擂到人身上准得把人砸成肉酱……
黑面虎停下拳头，回到场地中间，脸上带着狂傲的微笑向四周人群扫视一遍，然后双手叉腰对众人道：“诸位，在下耍也耍了，大家看也看了，不过有一件事要跟大家说明：我黑面虎听说贵地的古塔顶上有一尊铜佛，佛冠饰有金翅鸟一只，在下要以此物为赌，愿与本地武林高手比试高低上下，如有人胜了我黑面虎，在下立刻离开金塔铺，永不再来！如无人能胜我黑面虎，或无人敢与在下比试，那就别怪我黑面虎无礼，我今日就要摘取金翅鸟了！”
听了黑面虎这一番话，围观的人们全都愣了！你看看我，我看看你，却没人吭声。宝塔佛冠金翅鸟本是金塔铺镇的一方之宝，这个外来的蛮子凭什么要赌这个宝物？这分明是抢劫！可是，祖祖辈辈以种田为业的乡野山民们面对这凶神恶煞般的黑面虎，哪个敢出头拦挡？宝物就要被恶人抢走，人们都感到十分痛心却又无能为力，可惜金塔铺实在没有能人呐……就在这时候，一个五十来岁的小老头挤进了场子里，三步两步走到黑面虎跟前。小老头个子不高，面目清瘦，着一身粗布衣裳，脚下穿一双老山鞋，一副邋邋遢遢的样子。人们一看这不是常年在金塔铺集市上卖红伤药的赵老蔫儿吗？在场的人都把目光集中到赵老蔫儿的身上，这老头想干什么？难道说他要跟黑面虎比试比试吗？赵老蔫儿站在黑面虎面前，两只眼睛把黑面虎上下打量一番，然后抱拳一揖道：“这位师傅请了！不知师傅是哪路尊神，初到此地就口口声声要摘取宝塔佛冠的金翅鸟，你这样做岂不是有违侠义之道？既为江湖好汉，本当遵守门规和师训，非‘理’不做，非‘礼’不为，见财不贪，见色不动，路见不平拔刀相助，方才称得起人人敬仰的英雄豪杰，难道你就甘心做抢掠豪夺的强盗不成？在下奉劝义士莫做这不义之事，免得被后人唾骂贻笑武林，敬请义士三思……”
赵老蔫儿如此大胆，不慌不忙，一字一板，语音铿锵义正词严，着实令围观的人大吃一惊！
要说这个赵老蔫儿，金塔铺认识他的人倒不少，因为他逢集日便来摆小摊卖红伤药。人老实巴交，又是个闷葫芦，蔫头蔫脑的，不爱说话。别人摆摊卖货又是喊又是叫，说得天花乱坠，满嘴冒白沫儿，他却坐在摊子后边一声不吆喝。今天这个赵老蔫儿竟敢无视黑面虎的淫威，严厉斥责黑面虎的不义之举，这不是找死吗？莫非他吃了熊心豹子胆？望着这紧张的场面，在场的人个个都为赵老蔫儿捏着一把汗，一颗颗心仿佛要从胸膛里跳出来！
黑面虎见面前这个土里土气的庄稼老儿面无惧色地训斥他，便仰天大笑道：“哈哈！你这小老头竟敢斗胆前来教训你朱老爷，八成是活腻了吧？我朱某看在你一把年纪的份上不忍伤害你，还是躲远着点儿吧，别在这儿碍你朱爷爷的手脚！”
赵老蔫儿道：“师傅此言差矣，皇上老子也得讲理。有理讲倒人，没理才打倒人，无视天理国法，就凭你身上的功夫任意胡为，恐怕行不通吧？”
黑面虎立刻变了脸色，厉声吼道：“少?嗦！再不滚开，我可就不客气了！”
赵老蔫儿嘿嘿笑道：“我要是怕你也就不跟你?嗦了，今儿个我这一把瘦骨头就交给你了。来吧！”
哎哟！这小老头口气好硬啊！黑面虎把两只牛眼一瞪：“好，今天我黑面虎成全你，送你这个不知好歹的老东西上西天！”说罢便一拳向赵老蔫儿打过来！围观的人个个都骇得闭上眼睛不敢看了，这一拳下去赵老蔫儿可就没命了……就在这瞬间那赵老蔫儿“嗖”地一个腾跃竟跳到黑面虎的身后，伸出手掌在黑面虎的背上轻轻一拍，黑面虎“哎呀”一声惨叫登时趴倒在地上。赵老蔫儿把黑面虎扶了起来，只见那黑面虎的背上竟是一片铁青！赵老蔫儿呵呵笑道：“恕小老儿不恭，回老家养着去吧……”
黑面虎忍着疼痛龇牙咧嘴地收拾起摊子，灰溜溜地离开了金塔铺……
这个惊人的场面着实大快人心，围观的人群顿时一片欢腾！谁也没想到这个卖红伤药的赵老蔫儿竟有这样好功夫……
原来这赵老蔫儿受过名师传授。他学武功完全是一种偶然。赵老蔫儿乳名小蔫儿，小时候家里很穷，八岁开始给财主家放羊，十二岁就上山打柴。十三岁那年冬季的一天，他赶着小毛驴驮着干柴去关里的建昌镇市上卖，卖了钱买些油盐。没想到回家时在半路上一个僻静的山湾处遇上一个劫匪，那劫匪是个赌鬼，把钱输光了就干些偷鸡摸狗或拦路抢劫的勾当。他手里提着根大木棒，想把这个小孩子吓唬住乖乖地把衣兜里的钱掏出来。别看小蔫儿人小胆子却大，说什么也不能把几个辛苦钱白白交给劫匪。劫匪见这个小孩子不肯就范，举起木棒就要打，可是眼快手疾的小蔫儿拾起路边的两个小石子块猛地甩了出去——“啪”的一下正好打在劫匪提木棒的手上！劫匪“妈呀”一声怪叫，手中的木棒掉在了地上。小蔫儿紧接着第二颗石头又打了过来，正好打在劫匪的另一只手上。劫匪又是一声惨叫，便转身没命地逃了……
这一切正好被一个过路的中年人看见了。中年人见这个小孩子勇敢又有智谋，甩石子的功夫又如此厉害，心里对这个孩子很是佩服。于是便走过去对小蔫儿说：“你这甩石子的功夫是跟谁学的？”小蔫儿说：“是我自己练的。”中年人说：“怎么练的？”小蔫儿告诉中年人说，他八岁就开始给人家放羊，那羊儿满山跑，他人小追不上，就甩石子揽羊。一来二去的就练得弹无虚发，百发百中了。那些贼性的羊有的被他用石子打掉了犄角，有的被打拐了腿。为此曾几次遭东家的打骂，后来就被东家解雇了……中年人听了哈哈大笑起来，拍着小蔫儿的肩头说：“好小子！我今天路过这里，方才我隐在树丛旁边看见那人劫路，正想出来帮你的忙，没想到你自己就把他给收拾了！实话对你说，我也练了些功夫，不过我跟你练的不一样。你用石子打人，我用草棍儿、树叶都能打人。你看着，我给你表演一个……”中年人说着伸手在路边折了一根细草棍儿，让小蔫儿伸出左手，中年人用草棍儿在小蔫儿左手背上轻轻地抽打一下。小蔫儿立刻感到手背钻心般的疼，抬起手一看，手背上现出一条细细的血印！中年人伸手给小蔫儿揉了揉，小蔫儿这才感到不那么疼了。中年人一边用手摩挲着小蔫儿的头，一边爱抚地说：“这是比较简单的，还有许多更厉害的呢……今天也算是有缘，如果你愿意跟我学，我就收你做徒弟……”
小蔫儿觉得这个中年人如此了得，当然愿意，于是，扑通跪倒在中年人面前连磕了三个头，亲亲地叫了一声“师傅”。中年人伸手将小蔫儿搀起说：“快起来，跟师傅走吧……”
小蔫儿告别父母跟师傅走进一座山里，但师傅却闭口不提教他功夫的事，每天让他坐在门口一块石头板上拍石头，俩手一上一下地拍，不许停歇。刚开始小蔫儿以为这也许是学功夫的入门规矩，一连拍了一个月后，他真有点受不了了，整天拍这个，什么时候学功夫啊？这天，他心里有气没法儿出，就把气发泄到青石板上。“啪”的一巴掌拍下去，一块大青石板被他拍成了好几瓣儿！师傅一见就哈哈大笑道：“好！”师傅见小蔫儿的功夫已经练到火候了，这以后便开始教他练棍棒刀枪。小蔫儿练得非常刻苦，三更灯火五更鸡，不敢有稍许懈怠，终于把刀枪棍棒练得样样纯熟。后来，小蔫儿长高了，功夫也练得更深了。于是，便跟师傅走南闯北，经历了许多风风雨雨，见过不少大世面。师傅早就看透了江湖上的险恶，为免累赘自己又累及后代，师傅终身未娶。十几年中赵小蔫儿与师傅生死相依，师傅对赵小蔫儿这个得心应手的徒弟视若己出，情同父子。后来，师傅便将他的绝技“九九轻功”也传给了赵小蔫儿。
天有不测风云，人有旦夕祸福，想不到后来师傅竟患了一种不治之症。师傅在病情严重时把赵小蔫儿叫到跟前，拉住赵小蔫儿的手语重心长地说：“徒儿，为师终生孤身，无子嗣后代，一生中只收下你这么一个徒弟，你就是我唯一的亲人了。现在为师将不久于人世，我有件心事要嘱咐你，你一定要牢记在心，万望勿违师言……”师傅长叹一声，又接着说，“师傅当初看你是块好料，心生爱怜，收你做了徒儿。唉，现在回想起来这是一件天大的错事……你跟随师傅这么多年，看到的经历的也不少了，武林中历来争斗不休，伤者伤，死者死，几个有好结果的？为师现在才有所彻悟，故此，师傅不想再让你生活在武林争斗的旋涡里。我死后，第一，你不要到官府当差；第二，不要到镖局谋事。你要回乡隐居，以农耕为本，殷勤侍奉父母，平平安安地过日子，千万不要轻易?头露面……这样，为师九泉之下也就心安无忧了……”赵小蔫儿跪在师傅面前连连叩头，痛哭流涕地说：“师傅，你老的良苦用心徒儿明白了，一定谨遵师傅的嘱咐……”
师傅临终前又将一种名为“金钱散”的秘方传给了赵小蔫儿。师傅告诉他金钱散是武林界秘传的一种神奇的红伤药，无论是外伤内伤轻伤重伤，或外敷或内服三日即愈。武林剑侠绿林大盗在争斗中谁也难免受内伤外伤，所以他们都千方百计想得到金钱散的秘方。为保住这个秘方不落入无良之辈手中，师傅费了许多心思，也吃过不少苦头。现在将秘方传给赵小蔫儿，总算有了可靠的传人。这秘方也足够赵小蔫儿日后维持生计。师傅又谆谆告诫他，秘方世代传下去，但要严教子孙恪守医德，重在为贫民解除痛苦，不可谋取暴利……
师傅去世后，赵老蔫儿悲痛万分安葬了师傅，然后回到了故乡。赵老蔫儿回到家乡时，乡亲们见这个二十七八岁的汉子衣着不整，肩上的褡裢瘪瘪的，身无长物。在外边混了这么多年，现在又回家来种庄稼，都觉得赵老蔫儿没什么大?息，谁也没把他放在眼里。当然，别人怎么看待也不在乎，他每天早??归，一边老老实实地耕种田地，一边自制金钱散红伤药，每逢金塔铺集日就在街边上摆个小地摊卖药，赚些钱奉养老爹老娘。因为他制的红伤药对跌打损伤、刀伤、烧烫伤效果神奇，治一个好一个，而赵老蔫儿又微利经营，所以他的红伤药不仅销路好而且名声颇佳，赵老蔫儿的日子也渐渐地好起来。三年后赵老蔫儿娶了媳妇，有了一个像样的家。至于赵老蔫儿的武功，因他缄口不提更没有在任何地方显露过，乡亲们当然无从知晓。今天这个黑面虎如此猖狂，觉得塔堡镇这个山高皇帝远的穷乡僻壤不会有什么高人，先耍了几路拳脚显示他的功夫厉害，以此震慑山里人，然后就想轻而易举地摘取宝塔佛冠上的金翅鸟。赵老蔫儿觉得再不出头露面让黑面虎不费吹灰之力将金翅鸟夺走，岂不是愧对祖宗愧对乡亲？蒙师傅厚爱传授奇功、教他做人，若是姑息恶人如何对得起恩师的谆谆教诲？在不得已的情况下赵老蔫儿不能不出手了，于是便施展了功夫将那恶人制服，也让乡亲们开了眼界……
一晃半年过去了，这天又是金塔铺集日，赵老蔫儿又肩背破褡裢来镇上摆摊卖红伤药。摊子刚刚摆好，就瞧见迎面走过来三个陌生人。三个人中一位老者看样子约七旬开外，须发如银，精神矍铄。另一个是四十多岁的中年人，一脸络腮胡子，双眉如翅，眼如铜铃，一副彪悍之相。赵老蔫儿再看那年轻人时，立刻认出了正是黑面虎！此时的赵老蔫儿心里立刻就明白了——黑面虎请来高人，今日要报前番之仇！黑面虎这时也发现了赵老蔫儿，便大摇大摆地走到赵老蔫儿跟前，皮笑肉不笑地说：“卖红伤药的，今天我们又见面了……”黑面虎说着转过身对老者和中年人道，“师祖、师傅，就是他……”
老者两眼打量赵老蔫儿一番，然后对身边的中年人道：“世全，上前跟这位师傅过一招，为你的徒弟出出气吧……”那中年人点头道：“师傅放心！”说罢对赵老蔫儿拱手抱拳道，“这位师傅可是赵大侠吗？在下鲁世全这厢有礼了！两个月前愚徒曾冲撞了阁下，今日我师徒三代前来拜访，想在师傅跟前讨回点儿面子……”
赵老蔫儿知道来者不善，看来今儿个要有一场恶斗，须要见机行事，不可掉以轻心……赵老蔫儿心里想着便举手还礼道：“师傅既然要为门徒讨公道，在下有几句话，不知师傅愿听否……”鲁世全道：“只管讲来。”赵老蔫儿道：“请问师傅，令徒与在下结怨师傅可知就里？”鲁世全说：“只听徒儿叙述一二。”赵老蔫儿说：“古人云，兼听则明，偏信则暗。请师傅听在下讲明事情原委，然后再出手如何？”鲁世全说：“愿闻其详。”赵老蔫儿便把黑面虎要夺宝塔佛冠上金翅鸟之事的始末一一讲了。鲁世全说：“你之所言可能是实情，但徒儿所说也未必是谎言，凡事两来莫怪一人，况且你对我的徒弟出手狠毒，在下心有不服……”赵老蔫儿说：“好，既然师傅一定要争个高低雌雄，在下只好奉陪了。但街上人来人往，多有不便，咱们找个场地吧。”赵老蔫儿说着便和三个人来到金塔铺街外的一个打谷场上，看热闹的人也蜂拥般地跟了过来。
鲁世全说：“好！”话音未落一个蟒蛇出洞，飞起一拳真奔赵老蔫儿的胸前打来！那拳头尚未挨到赵老蔫儿，赵老蔫儿便就势一个后空翻，稳稳地站立在七八丈远的一个石碌碡上，如同一只矫健的雄鹰傲然而立！
鲁世全见自己头一拳就打空了，觉得大失面子，一个箭步蹿到赵老蔫儿面前，以迅雷不及掩耳之势又向赵老蔫儿胸前猛打一拳。赵老蔫儿又是一个后空翻，宛若一只轻捷的飞燕，身子旋空而起，轻轻地落在一株高大的白杨树梢头，那杨枝细梢纹丝未动，赵老蔫儿稳坐梢头，神态悠然，如禅定老僧……
鲁世全惊得目瞪口呆，白发老者哈哈大笑着对鲁世全说：“徒儿，这回该长见识了吧？世全，你输了——仔细看看你的前胸吧，人家可是给你留了好大的面子呢！”
鲁世全低头一看，顿时骇得脸色煞白——果然他的胸前印着一个清晰的脚印……鲁世全惊诧不已，他心里全然明白了，对手果然是脚下留情了……
老者仰起头对杨树梢头的赵老蔫儿摆摆手说：“快快下来见见师叔吧……”
赵老蔫儿从杨树枝头轻轻一纵，落在老者面前，一脸诧异地望着老者说：“老人家自称是我的师叔，请老人家指点明白，不然在下岂敢高攀？”
老者笑道：“不认识师叔，但你应该知道有一位无敌金掌周振雄吧？”
赵老蔫儿闻言现出一脸惊愕，扑通跪倒在老者面前：“原来真是师叔到此，小侄多有冒犯，给师叔赔礼了……”
老者扶起赵老蔫儿满脸盈笑道：“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。贤侄快快请起，此事都怪师叔对门下管教不严，不肖之徒丢了我的脸面，幸亏遇上贤侄，不然我周振雄的牌子就让黑面虎这个败类给砸了……”
原来赵老蔫儿的师父名叫卢振英，师傅曾对赵老蔫儿多次讲过他的师弟南侠周振雄。师兄弟二人是无念大师的两个得意门徒，大师将绝世轻功和无敌金掌分别传授给两位徒弟。师兄弟二人下山后分居南北，卢振英以绝世轻功名贯北方，周振雄以无敌金掌威镇江南。二人一南一北分别多年未曾相会，不想卢大侠因患顽疾早年辞世。三个月前，黑面虎央其师傅鲁世全求师爷周大侠为其报仇，当时周大侠心里就明白了八九。那师孙黑面虎平时就行为不端，一定是他做了不轨之事，遇上武林高手而吃了苦头。周大侠本不想管他的事，但听黑面虎说仇家赵老蔫儿的轻功如何了得，周大侠心中大吃一惊：这等功夫除了大师兄天下别无二家，但大师兄早年仙逝，莫非那赵老蔫儿是大师兄的真传弟子？周大侠便决意要亲自见见赵老蔫儿其人其功，这才应允了鲁世全和黑面虎师徒二人的请求。当他的徒弟鲁世全与赵老蔫儿一过招，周大侠一眼便看出这赵老蔫儿确是大师兄的传人无疑……周大侠心中万分高兴，激动得热泪盈眶，双手拉住赵老蔫儿感慨万端地说：“贤侄为人可敬，又深得大师兄轻功之真髓，实是我武林界之大幸！似黑面虎依仗学了些功夫，行不义之事，败坏我的门风，老朽深感汗颜。贤侄宽宏大量以德报怨，不然他师徒早已成为废人了……”
赵老蔫儿诚惶诚恐地说：“师叔褒奖实不敢当，小侄多年来隐居乡野碌碌无为，有何德能？日后还需师叔多多指教……黑面虎行事固然可恨，但事已过去，他知过必改，况且我们又是一家人，师叔不必为此动怒……你我叔侄远隔千山万水难得一见，今日见到师叔如见恩师，小侄欣喜万分，请师叔一行无论如何要到寒舍一叙，以慰小侄对恩师怀念之情……”