《汉广》：汉水恋歌
摘要：《汉广》是中国文学史上一篇著名的恋歌，写的是男子隔水相望天仙般游女而思慕的情怀。从诗的角度看，这是一篇发生在汉水边上的恋歌，歌是由男子唱出的。从经的角度分析，这是一篇典型的发乎情止乎礼义的诗歌。
翘翘错薪，言刈其楚；之子于归，言秣其马。
翘翘错薪，言刈其蒌；之子于归，言秫其驹。
这是中国文学史上一篇著名的恋歌，写的是男子隔水相望天仙般游女而思慕的情怀。他想得到她，然而眼前浩浩的汉水却无法逾越，而且是无论游泳还是用木筏，都不能渡过。明人金九畴有诗云：“汉水洋洋江水悠，渣滓涤尽见清流。刘郎纵有相逢意，争奈天仙不可求。”一望可知其意境源自《汉广》。近期在网上还看到有以《南有乔木》及《南方有乔木》为名的小说与电视剧，其对文学创作的影响，于此也可见一斑。这篇名作虽广传人口，却也留下了谜团。比如，为什么汉江“不可方思”？“游女”是人还是仙？“刈楚”“刈蒌”是什么意思？……都是有待解决的问题。
诗的开首是一个巧妙的比喻：乔木因为高大，树枝上竦，树荫既少又远离树株，因此在树下不能乘荫纳凉。游女之不可求，正与此相似。如果说“游女”是哪户人家的姑娘，完全可以找媒婆上门说亲，为什么却说“不可求”？“游女”究竟指的是谁？根据对诗的不同理解，出现了六种不同的观点：
一、出游之女说。《毛诗》“汉上游女”，当指此。孔颖达所谓“出游之事”，朱熹所谓“江汉之俗其女好游，汉魏以后犹然。如《大堤》之曲可见也”，皆指出游的女郎。
二、汉神说。《文选·琴赋》注：“薛君曰：游女，汉神也。言汉神时见，不可求而得之。《列仙传》曰：游女，汉水神。郑大夫交甫于漢皋见之，聘之橘柚。”《文选·江赋》注引《韩诗内传》曰：“郑交甫遵彼汉皋台下，遇二女，与言，曰：愿请子之佩。二女与交甫，交甫受而怀之，超然而去。十步循探之，即亡矣。回顾二女，亦即亡矣。”王先谦以为此《鲁诗》与《韩诗》说。
三、渡水女说。夏忻《读诗札记》曰：“《淮南子》‘游川水’注云：‘游，渡也。’《左氏庄十八年传》阎敖游涌而逸，谓渡涌水而走也。汉有游女，谓汉之上有渡水之女也。此女子乘舟渡水，端庄静一，人望见之，而知其不可求也。”。
四、浮行水上之女说。此说为闻一多所创，其《诗经新义》曰：“游女既为水神，则游之义当为浮行水上，如《洛神赋》云‘凌波微步，罗袜生尘’之类。”。
五、游泳之女说。皆川愿《诗经绎解》云：“游女，游泳于水上之女也。”。
六、女魃服说。申绰《诗次故》曰：“《说文》：魃，鬼服也。一日小儿鬼。引《韩诗传》曰：郑交甫逢二女，魃服。盖《韩诗》以此为悦人之辞，而以其人比汉神之难见，又引郑交甫以实汉神之事。非真求汉神也。”。
诸说中，以《毛诗》说最近情理，因此后来从之者甚多。最让今人难以接受的是《三家诗》的神女之说。不过三家之说，看似离谱，却有传说做根据，这我们便不能忽略了。
其实齐、韩、鲁之说，触及一个深邃的问题。在文献中我们看到，水上女神多为原始性隔离女性的幻影。据文化人类学的研究，在人类社会的初期，世界上大多数民族都实行过两性禁忌与性隔离制度。这种制度主要是为避免狩猎集团内部为争夺女性而发生纠纷产生的。因为原始人类在极端低下的生产力条件下，主要是靠着自然群体的团结合作与强大的自然对抗而生存的。但争夺女性的纠纷却涣散着生产过程中人们精神的专注与协作，严重地影响着狩猎生产，而导致集团食物紧缺，以致威胁到集团的生存。在北京周口店山洞发现的猿人几乎所有的颅骨，都有被打致死的迹象。根据在世界各地发现的同类现象，美国著名人类学家F·魏敦瑞作出了“同伙相残死亡”的结论。人类学家们认为，虽然不能把这一切冲突都归于争夺女人，但有理由认为，许多冲突的根由是在性本能行为上。为了群体的生存，于是产生了季节的性禁忌（参见蔡俊生：《人类社会的形成和原始社会形态·性禁忌和原初公社中的两性关系形式》，中国社会科学出版社1988年版；[苏]谢苗诺夫：《婚姻和家庭的起源·从乱婚到两合氏族群婚》，中国社会科学出版社1983年版）。即在生产过中禁止发生任何两性间的交往与接触，遂而出现了两性隔离制度。
这种男女隔离制度，并没有随着狩猎时代的过去而消失，相反由于这一原始经验的无数次重复，凝定成了顽固的礼俗，以种种形式出现在了后世的礼俗禁忌之中。在中国上古神话传说中，便存下了大量性隔离的信息。如《山海经》有：
又东南一百五十里，日洞庭之山……帝之二女居，是常游江渊。交澧沅之风，交潇湘之渊，是在九江之间，出入必以飘风暴雨。
（《中山经》）。
女祭女戚在其北，居两水间。戚操鱼鳝，祭操俎。
（《海外西经》）。
女子国在巫成北，两女子居，水周之（郭璞注：有黄池，妇人入浴，出即怀妊矣。若生男子，三岁辄死）。
（《海外西经》）。
舜妻登比氏，生宵明、烛光，处河大泽。二女之灵能照此所方百里。一日登北氏。
（《海外西经》）。
东南海之外，甘水之间，有羲和之国。有女。
子名羲和，方浴日于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。
（《大荒南经》）。
我们可以看看它们的共同特点，一是这些地方只有女人，没有男人。《大荒南经》一条虽提到羲和是帝俊之妻，但显然是衍文，是后人的注释衍入的。二是这些女性的住地或是“水周之”，或在两水之间，或在河洲，总之都在水中。特别是“女子国”一条，这两个特点最为明显。而且国名又叫“女子国”，故而特别为研究者所注意。在中国其他古籍如《后汉书·东夷列传》《南史·东夷传》、周致中《异域志》、陆次云《八紘荒史》等中，都有关于女国的记载。西方及日本也有关于“女儿国”的传说。从《山海经》的记载中，我们还可以看到这是中原一带的一种习俗。“女子国”据郭璞注，其地有黄池。《左传·哀公十三年》说：“公会单平公、晋定公、吴夫差于黄池。”《国语·吴语》亦云：“以会晋公午于黄池。”《读史方舆纪要》卷四十七云：“黄池在河南开封府封丘县西南七里，东西广三里。《史记》韩昭侯二年，宋取我黄池，即此。”舜之二女所处的“河大泽”，《淮南子·地形训》作“在河洲”，这大概指的是黄河水溢出形成的大泽，二女处在大泽中的一个洲上。