现当代美国少年小说的主要特征
摘 要：美国少年小说是在美国这一特定的社会、文化背景中创作的，以少年读者为主要阅读对象，主要表现美国少年生活、学习、成长等方面题材的小说作品。它既有一般少年小说的特点，又有鲜明的国别特色。一般认为，现当代美国少年。
小说始于莫瑞·黛丽的《第十七个夏季》，成。
熟于20世纪60年代后期。从七个方面探讨现当代美国少年小说的主要特征，即：成长的主题、少年的视角、乐观的基调、多元的文化、多样的题材与类型、与影视作品相辅相成以及生活化的语言与新颖的形式。
中图分类号：I712。
文献标识码：A 文章编号：1672—1101（2015）04—0071—07。
Abstract：American young adult fiction refers to novels created against the background of American culture and society， with American adolescents as the target readers， showing chiefly their life， study and growth. American young adult fiction has the common features of young adult fiction as well as obvious American national characteristics. It is generally believed that modern American young adult fiction starts with Maureen Daly"s Seventeenth Summer， and comes of age in 1960s. This paper explores the major features of modern American young adult fiction from seven aspects， namely， theme of growth， perspective of young adult， optimistic keynote， multi—culture， various subject matter and gees， tie—in with movie and TV programs， living language and new forms.
Key words：American young adult fiction； features； growth； subject matter； forms。
美国少年小说是在美国这一特定的社会、文化背景中创作的，以少年读者为主要阅读对象，主要表现美国少年生活、学习、成长等方面题材的小说作品。它既有一般少年小说的特点，又有鲜明的国别特色。
一般认为，现当代美国少年小说始于莫瑞·黛丽（Maureen Daly）的《第十七个夏季》（Seventeenth Summer， 1942），成熟于20世纪60年代后期，以三本新现实主义小说为代表，它们分别是：辛顿（S. E. Hinton） 的《局外人》（The Outsiders， 1967）、金代尔（Zindel）的《猪人》（The Pigman， 1968）以及力普赛特（Lipsyte）的《对手》（The Contender， 1967）。
一、 成长的主题。
少年作为人生独立阶段，其主要特点就是少年的成长。少年无论是在肉体上，还是在精神上和心灵上，都是极为渴望成长的人种[1]。 那么，以少年为目标读者的少年小说就必然要探讨少年主人公的成长。北师大王泉根教授称“成长”为少年小说的艺术母题。少年人物走向成年同样是美国少年小说的主旋律。少年主人公在摆脱幼稚，走向成熟的过程中所表现的能力、毅力和勇敢姿态是现当代美国少年小说的重要主题和侧重点。
走向成年指的是从童年向成年的过渡。根据阿西娅·里德的定义，走向成年小说集中描写少年从无忧无虑的童年到承担责任的成年的成长，包括心理及生理两个方面。里德认为，少年的成长通常包括三步：脱离童年、转折时期和步入成人社会[2]。
少年一般在12岁左右进入脱离童年的时期。在这个阶段，少年的身体开始发育，对异性开始感兴趣，对父母的观点不再完全信服，开始积极参与家庭之外的活动并开始承担一定的家庭及社会责任。《猪不会死的日子》（The Day No Pigs Would Die，1972）是一本描写主人公脱离童年的小说。12岁的罗伯在为邻居的母牛接生时受了伤。为了表示感谢，邻居送他一只小猪，他为小猪取名品基。品基在集市上获得最佳举止奖。但为了家庭生计，罗伯和父亲不得不杀死它。品基死了，罗伯的心碎了。但父亲说他很欣慰，因为罗伯长大了。罗伯在心爱的宠物和家庭责任之间选择了后者，尽管这种选择很残酷，但当罗伯放弃宠物选择家庭责任时，他就脱离了童年，开始走向成熟。
少年脱离了童年，进入转折时期。这时，他们的自我意识进一步加强，同成人世界的关系得到进一步调整，他们逐渐摆脱父母的保护，追求独立自主。但是由于他们处理问题的方式还不够成熟，把握自己的能力还有欠缺，因此在同环境或社会的关系问题上不免发生一些碰撞，从而形成一些矛盾[3]。 尽管如此，这些磨练和挫折还是会进一步促进他们的成熟。《星星开始下落时》（When the Stars beginning to Fall， 1986）描写了一个处于转折时期的少年哈里。哈里家境贫寒，同学们嘲笑他是“垃圾”。当他发现地毯厂污染河流时，他决心揭露这个事实并以此赢得大家对他的尊重。但在调查中他发现，镇上的人们都知道这件事，并且心照不宣地保守着这个秘密，而且人人都反对他揭穿这件事。这次调查促进了哈里的成熟：“我明白了一件事。对于地毯厂污染亭伯河这件事，我无能为力；而且我现在还明白，就是将来我可能还是无能为力。……全镇的人都会隐瞒这件事。……我还明白了另一件事，我不是垃圾，他们才是。他们撒谎、隐瞒事实、行贿、污染河流……我不是垃圾，他们是。我永远也不会忘记这些。”[4] 哈里没有选择和其他人同流合污，这就是他的成长。