１９６４，独裁者独舞
西班牙一直都是欧洲劲旅，但关键时刻又总是掉链子，在成年国家队的荣誉榜上数来数去，拿得出手的只有1964年第二届欧洲杯的冠军。
不过，欧洲群雄对此显得不以为然，因为这个冠军被认为是“佛朗哥的冠军”，而不是西班牙的。
必须强调的是，佛朗哥不是一名球员，而是一名独裁者，在并不怎么理解足球规则的独裁将军看来，“佛朗哥的冠军”的政治意义高于一切。
凡事都分两面，佛朗哥把西班牙足球当成了一种政治表现，西班牙足球也依靠佛朗哥的独裁度过了历史上最为辉煌的10年。
上世纪50年代中后期到60年代中后期，是西班牙足球的黄金时代，皇家马德里8次进入欧洲冠军杯决赛，6次夺冠；巴塞罗那、巴伦西亚和萨拉戈萨也在这10年间一共为西班牙拿下了6个博览会杯（欧洲联盟杯前身）冠军。
在1960年首届欧洲杯第二轮遭遇苏联的时候，佛朗哥却因为政治观念上的极度右倾，拒绝与这个世界上最大的社会主义国家进行比赛，结果那支可能是历史上最强大的西班牙队莫名其妙地弃权出局。
第一届欧洲杯后，佛朗哥看到了一些把苏联足球和政治联系起来的报道，深有感触，又十分后悔，同一政治集团的盟友也隐隐非议佛朗哥放任苏联做大的行为。
为了挽回声誉，佛朗哥向欧足联提出承办1964年第二届欧洲杯的决赛阶段比赛（即最后的四强战），欧足联当然求之不得。
淘汰赛第一轮，西班牙的对手是默默无闻的北爱尔兰；淘汰赛第二轮，西班牙的对手是爱尔兰，“两个爱尔兰”毫无抵抗之力，西班牙顺利进入最后的四强赛。
值得一提的是，第二届欧洲杯上再次发生因罢赛导致被判出局的事件，这一次退出的是希腊人――由于从1912年就开始互相敌视，希腊拒绝和阿尔巴尼亚进行比赛，使后者不战而胜。
最后进军西班牙的四强，还有黑马丹麦、东欧的老牌强队匈牙利以及卫冕冠军苏联。
由于西班牙在首届欧洲杯上曾拒绝前往苏联比赛，苏联高层有过不去西班牙的报复性动议，但最后出于在对方的土地上赢得胜利是更有效的打击的考虑，苏联还是乘上了前往西班牙的航班。
半决赛对阵苏联的丹麦实在不足以担当阻击者的重任，最终苏联以3∶0轻松赢得半决赛，另一边，西班牙以2∶1力克匈牙利也进入决赛。
佛朗哥要求西班牙队必须赢得决赛,鉴于残酷无比的阉割刑和绞刑仅仅只是在1963年才被废止，可怕的记忆让西班牙全队似乎喝下了高剂量的兴奋剂。
决赛在马德里进行，开赛第六分钟，西班牙队就凭借特米尼奥主罚的任意球直接得分，看台上的佛朗哥显得很兴奋，他命令助手开始草拟发言稿。
但助手刚刚拿出纸笔，苏联人就追回一球，进球的是侯赛因诺夫，距离西班牙的进球仅仅过去了两分钟。
佛朗哥的面部表情晴转阴，中场休息时，他要求助手去休息室传达最高指示。
西班牙队在下半场踢得更为凶猛，苏联也毫不相让，场上火药味十足。
在观众一浪高过一浪的助威声中，西班牙在第83分钟依靠马赛利诺的进球锁定胜局，成为了欧洲的新王者。
看台上的独裁者又露出笑颜，在全场1 0 . 5万名球迷的欢呼中， 佛朗哥第一次感受到了足球带给他的成就感。
政治在本届杯赛中起了至关重要的作用。
决赛后， 苏联组织了东欧的报纸，集中投诉东欧球队特别是苏联在西班牙遭遇的种种不公平待遇，以及决赛中一些莫名其妙的判罚； 而由西欧媒体发起的第二届欧洲杯最佳阵容评选中，西班牙则有六人入选。
1964年走向巅峰的西班牙并没有延续状态，1966年世界杯，西班牙小组赛即遭淘汰；1968年欧洲杯，西班牙受到英格兰阻击，没能入围最后四强；1970年世界杯，西班牙没能进入决赛阶段；1972年欧洲杯，西班牙在预赛就遭淘汰。
参赛16强： 西班牙 北爱尔兰 奥地利 爱尔兰 保加利亚 法国 东德 匈牙利 丹麦 阿尔巴尼亚荷兰 卢森堡 南斯拉夫 瑞典 苏联 意大利。