【知足知不足】 知足知不足季羡林

曾见冰心老人为别人题座右铭：“知足知不足，有为有不为。

”言简意赅，寻味无穷。

中国有一句老话：“知足常乐。

”为大家所遵奉。

什么叫“知足”呢？《现代汉语词典》说：“知足，满足于已经得到的（指生活、愿望等）。

”如果每个人都能满足于已经得到的东西，则社会必能安定，天下必能太平，这个道理是显而易见的。

可是社会上总会有一些人不安分守己，癞蛤蟆想吃天鹅肉。

这样的人往往要栽大跟头的，对他们来说，“知足常乐”这句话就成了灵丹妙药。

但是，知足或者不知足也要分场合的。

在旧社会，穷人吃草根树皮，阔人吃燕窝鱼翅。

在这样的场合下，你劝穷人知足，能劝得动吗？正相反，应当鼓励他们不能知足，要起来斗争，这样的不知足是正当的，是有重大意义的，它能伸张社会正义，能推动人类社会前进。

除了场合以外，知足还有一个分（fèn)的问题。

什么叫分？笼统言之，就是适当的限度。

人们常说的“安分”“非分”等等，指的就是限度，这个限度是极难掌握的，是因人而异、因地而异的。

勉强找一个标准的话，那就是“约定俗成”。

我想，冰心老人之所以写这一句话，其意不过是劝人少存非分之想而已。

至于知不足，在汉文中虽然字面上相同，其含义则有差别。

这里所谓“不足”，指的是“不足之处”“不够完美的地方”。

这句话同“自知之明”有联系。

自古以来，中国就有一句老话：“人贵有自知之明”，这一句话暗示给我们，有自知之明并不容易，事实上也确实如此。

就拿现在来说，我所见到的人，大都自我感觉良好。

专以学界而论，有的人并没有读几本书，却不知天高地厚，以天才自居，靠自己一点小聪明――这能算得上聪明吗？狂傲恣睢，骂尽天下一切文人，大有用一管毛锥横扫六合，令明眼人感到既可笑、又可怜，这种人往往没什么出息。

因为，又有一句中国老话：“学如逆水行舟，不进则退。

”还有一句中国老话：“学海无涯。

”说的都是真理。

在这些人眼中，他们已经穷了学海之源，往前再没有路了，进步是没有必要的，他们除了自我欣赏之外，还能有什么出息呢？ 　　 　　 文章来源：《季羡林散文精选》 　　 　　编辑/隋宇。