“救劫”：重思当代中国的济度宗教运动
[文章导读]。
近现代中国及周边地区，掀起了一场影响深远的教派宗教（道门、教门）运动，并被刻印上“反动”、“秘密”、“邪教”、“迷信”等神话化、污名化的记忆。本文作者指出，不同民间宗教其实都有一个同类型的创世故事或神话，具有典型的“家族相似性”——它们都秉持“应世救劫”的理想诉求，这作为一种相对顽固的集体历史记忆，成为连接民间宗教“历史”与“现实”的纽带，构成其持续存在的动力结构;也使得民间宗教的去神话化、去污名化，进而是其文化价值和文明意义的呈现，成为可能。
明清以来，中国社会形成一场以“道门”或“教门”名号出现的教派宗教运动，尤其是在晚清民国时代更是蔚为大观。[1]笔者在《救劫：当代济度宗教的田野研究》（社会科学文献出版社，2017）一书中，尝试从“济度宗教”的类型学分析出发，来分析这场长时段的本土宗教运动的属性。
人类学针对济度宗教谱系的动力学的反思，主要探寻教派宗教作为整体性的“家族”，其持续存在的动力结构究竟是什么？什么是教派宗教在历史中不断生成的文明基因？教派宗教为何有持续的合法性危机和传播的限度？教派宗教既然以“道门”、“教门”的名义自许，将自身的存在方式与中国精神世界中的“道统”、“教化”等关键词勾连，并跟一堆“门径”、“窍门”、“师门”等关键词勾连，意味着它的生成和发展的模式，一定来源于自身得以安身立命的神学信念、文化逻辑，才能构成其向心力和连贯性之事态。[2]。
从民俗学的故事类型学视角来看，近世中国教派宗教谱系，其实都有一个同类型的创世故事或神话，具有典型的“家族相似性”，姑且称之为“至上神创世神话类型”。[3]这种创世神话故事的情节基干，是由两条稳定的母题链有机组成的——“至上神创世”和“仙佛应世救劫”。而中心母题——“应世救劫”，不仅是许多本土济度团体之绵延不绝的救世理想的动力源，更是那些屡试不爽的三（多）教融合思潮的催化剂。近现代种种新宗教运动和本土复兴运动，基本上不脱离一个共通的创世神话类型及其“应世救劫”母题所引动的“蝴蝶效应”。而这种“蝴蝶效应”，甚至也一直寄生在我们的社会政治生活中，日见而不知。
按佛教教义中的“劫”字，主要指一种循环创世的时间观（过去、现在、未来）。南北朝时代《龙华誓愿文》、《弥勒三会记》、《龙华会记》，记述了“龙华三会”、“三佛应劫”等观念。“三期末劫”的概念不唯外来的佛教独创，本土的道教同样有“三清”、“三天”分期的思想。[4]李丰楙就指出六朝道教就有“老君当治，李弘应出”的谶纬之说，出现了“真君”降世以解救奉道的“种民”思想，从而“建立了中国最早的一种‘苦难’神学，在传承与创新中，六朝道教完成了具有中国民族形式的‘末世’学，一种以未劫论为主的‘救劫与度劫’的理论与实践之道。”[5]而约成书于西晋末的《太上洞渊神咒经》更有神仙应世下凡救劫的母题，即“高仙预言下世有劫难—天界派神仙下凡—某神仙在凡尘救世—完成任务重返仙班”的完整叙事。[6]此后，谪仙下凡济世故事，构成了道教新教派祖师自立门户的重要话语之一，例如南宗祖师白玉蟾就自称是谪仙下凡。而三阶教、摩尼教也深刻地影响了“三世劫变”之说。不过，早期的道教的末世救劫论，虽有形上学意义上的“道论”和“泛神论”，然而至上神或创世主的理念通常上“搁置不论”。
此外，“劫”可以指称人类所难以逃避的各种集体性的天灾人祸（如瘟疫、天灾、战乱），劫灾、劫变、劫难往往是共生的范畴，如佛教《俱舍论》对“劫”和“灾”的关联有详尽的描述。《隋书·经籍志》叙述了佛教的宇宙循环往返的大劫小劫组合的思想，声称“末法已后，众生愚钝，无复佛教，而业行转亚，年寿渐短，经数百载间，乃至朝生夕死，然后有大水、大火、大风之灾”云云。
近世以来济度宗教谱系的“神启”宝卷和经卷所表述的创世神话类型，简洁而富有吸魅力：（1）至上神（无生老母、无生父母、瑶池金母、无极圣祖、明明上帝、玉皇高上帝等等）创世，创生降下九十六亿原灵（原子）;（2）下凡尘的九十六亿原灵遭受旧魔“污染”，陷入生死轮回苦海;（3）龍华三会（青阳劫期、红阳劫期、白阳劫期），分别由燃灯佛、释迦佛、弥勒佛轮管天盘，掌教乾坤，分派众神（如吕祖、关帝、济公等等）降世救世，救度九十六亿原（残）灵;（4）某某使者（道祖、师尊、圣师、祖师等等）系神佛仙真托化，转世下世，代天宣化。我们可以将这类创世神话类型进一步地简化为下列表述：（1）老母创世降灵;（2）三佛分期掌教;（3）仙佛应世救劫;（4）祖师代天宣化。这些稳定系数甚高的母题链，总是形成相对固定的、线性的排列组合，而非独立的单元情节。但在不同道（教）门的演述中，又各有“类型变异”，各自强化或弱化某些母题链，从而呈现出既千姿百态又有家族相似性的宗教结社形态，或秘密或公开。
明清以来，上述创世神话的“叙事生命树”，逐步形成了相对稳定化、模式化的母题链和情节基干，“入教避劫”、“入道消劫”等口号也成为最重要的动员令。诸如“无极圣祖”、“无生老母”、“混元老祖”、“瑶池金母”、“明明上帝”、“玉皇大天尊玄灵高上帝”等至上神、创世主的出现，从宇宙创生论的角度将“三期末劫”的思想日渐地体系化、格式化，最多是旁生了一些名号不同的叙事异型而已，并开始反复地“与底层民众社会运动发生联系”，[7]从而构设了各类济度宗教团体纷立的乌托邦世界。
晚近的道门、教门文献，更是井喷式地出现了以“救劫”为号的宝卷，宣讲神佛下凡救劫。[8]其中，先天道祖师黄德辉（1684〜1750）编撰的《皇极金丹九莲正信皈真还乡宝卷》，详细地叙述了三佛三世轮流掌教天盘的神话故事，更是成为了后世道（教）门进行辗转附会的理论根据，但都将重心转到弥勒下凡掌教，各教教主是弥勒化身救劫的神话上。