【荀子的性恶学说】 荀子的性恶论

荀子说:天有其时,地有其财,人有其治,夫是谓之能参。(《荀子天论》)。荀子的哲学可以说是教养的哲学。他的总论点是,凡是善的、有价值的东西都是人努力的产物。价值来自文化,文化是人的创造。正是在这一点上,人在宇宙中与天、地有同等的重要性。

荀子认为,宇宙的三种势力:天、地、人,各有自己特殊的职责。列星随旋,日月递照,四时代御,阴阳大化,风雨博施,万物各得其和以生(同上),这是天、地的职责。但是人的职责是:利用天地提供的东西,以创造自己的文化。荀子说:大天而思之,孰与物畜而制之!(同上)又说:故错(措)人而思天,则失万物之情。(同上)照荀子的说法,如果忽视人所能做的一切,就会忘记人的职责,如果敢于思天,就会冒充天履行天的职责。这就是舍其所以参,而愿其所参,则惑矣。(同上)。

人性也必须加以教养,因为照荀子所说,凡是没有经过教养的东西不会是善的。荀子的论点是:人之性,恶;其善者,伪也。(《荀子性恶》)伪,就是人为。照他看来,性者,本始材朴也;伪者,文理隆盛也。无性则伪之无所加;无伪则性不能自美。(《荀子礼论》)。

荀子的人性论虽然与孟子的刚好相反,可是他也同意:人人能够成为圣人。孟子说:人皆可以为尧舜。荀子也承认:涂之人可以为禹。(《荀子性恶》)这种一致,使得有些人认为这两位儒家并无不同。事实上不然,尽管这一点表面上相同,本质上大不相同。

孟子所说,仁、义、礼、智的四端是天生的,只要充分发展这四端,人就成为圣人。但是照荀子所说,人不仅生来毫无善端,相反地倒是具有实际的恶端。在《性恶》篇中,荀子企图证明,人生来就有求利求乐的欲望。但是他也肯定,除了恶端,人同时还有智能,可以使人向善。用他自己的话说:涂之人也。皆有可以知仁、义、法、正之质,皆有可以能仁、义、法、正之具,然则其可以为禹,明矣。(《性恶》)可见,孟子说人皆可以为尧舜,是因为人本来是善的;荀子论证涂之人可以为禹,是因为人本来是智的。

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