“小旋风”柴进，谜一样的存在
李开周。
《水浒传》第九回，店主人向林冲介绍柴进：“他是大周柴世宗嫡派子孙，自陈桥让位有德，太祖武德皇帝敕赐他誓书铁券在家中，谁敢欺负他？”。
同书第五十一回，作者用一首曲子赞美柴进：“累代金枝玉叶，先朝凤子龙孙，丹书铁券护家门，万里招贤名振。待客一团和气，挥金满面阳春，能文能武孟尝君，小旋风聪明柴进。”。
还有第二十二回，宋江杀了阎婆惜，刺配江州，经过柴进庄园。柴进拍着胸脯说道：“兄长放心，便杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，柴进也敢藏在庄里！”。
综上描写，《水浒传》中的柴进是五代十国时期后周世宗柴荣的后代，既是前朝的凤子龙孙，又是宋朝的特权阶层。当年柴荣驾崩，幼帝柴宗训即位，禁军统帅赵匡胤在陈桥发动兵变，年仅7岁的幼帝被迫禅位。赵匡胤为了收买人心，没有马上杀掉柴宗训，反倒赐给这位前朝小皇帝一块丹书铁券，让他传给子孙后代，世世代代享有免罪特权。柴进作为柴姓子孙，有这块丹书铁券在手，相当于有大宋皇帝保驾护航，所以胆敢窝藏凶犯，款待盗贼，结交与朝廷作对的梁山好汉。
所谓丹书铁券，其实是一份铁铸的承诺书，上面铸刻着皇帝对臣子的承诺。承诺内容基本上是：你立有大功，朕非常感激，以后你和你的子孙只要不造反，哪怕犯下杀人放火的大罪，朕也会赦免你们。为了让承诺更加醒目，阴刻文字间还要填以朱砂，或者嵌以黄金，金灿灿，红艳艳，所以名曰“丹书”。
丹书铁券并非传说和艺术虚构，历史上真的有过这种东西，而且还有过不少。
西汉初年，汉高祖“与功臣剖符作誓，丹书铁契，金匮石室，藏于宗庙”（《汉书·高帝本纪》）。刘邦准备了很多丹书铁券，每块都是一式两份，功臣藏一份，宫里藏一份。宫里收藏的那批丹书铁券被精心保存，用金盒封装，跟祖宗牌位放在一块儿。
唐朝末年，唐昭宗为了奖赏吴越军阀钱镠（音同留）平定叛乱的大功，赐其一块丹书铁券，上面刻着对钱镠的表扬和承诺，总共333个字，全部用黄金镶嵌。如今这块铁券藏在中国国家博物馆，长52厘米，宽30厘米，厚2厘米，像一块长方形的瓦片。铁券末尾刻有最关键的一句承诺：“卿恕九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责。”只要不造反，朕会宽恕你的死罪9次，宽恕你子孙3次，你和你的子孙触犯普通刑法，有关部门不能处罚你们。
明朝初年，朱元璋效法漢唐帝王，参照钱镠铁券的样式，让礼部官员设计并铸造了一批铁券，分发给几十位开国功臣。这些铁券也都是一式两份，一份藏于皇宫，一份交给功臣家族世代保存。如果哪位功臣或者功臣后代谋反的话，家藏铁券会被收回，连同宫里保存的那份一起被毁掉。
丹书铁券不是艺术虚构，但柴进这个人物却是虚构出来的。两宋300年间，在后周世宗柴荣与幼帝柴宗训的所有子孙当中，都没有出过一个叫柴进的人。不过我们可以假设一下，假设历史上真的有过柴进这个人，假设柴进真的是柴荣和柴宗训的子孙，那么他们家里有没有可能放着一份丹书铁券呢？
答案是，不可能。
当年赵匡胤陈桥兵变，禁军冲入开封，包围皇宫，幼帝柴宗训和养母符太后吓得魂不附体，被迫在大臣建议下禅让。赵匡胤受禅登基，将柴宗训封为郑王，将符太后封为周太后，让这对母子搬进西宫（《续资治通鉴长编》误将“西宫”记为“西京”），好吃好喝好待承，表现得相当仁慈。
在《水浒传》中，柴进是五代十国时期后周世宗柴荣的嫡派子孙，家有丹书铁券，既是前朝的凤子龙孙，又是宋朝的特权阶层。（戴红倩 / 绘）。
从表面上看，赵匡胤没有模仿五代十国的大部分君主，一改朝换代就把前朝帝王及其子孙杀个干净。但是，他内心里还是害怕幼帝长大成人，诸将心念旧恩，怕幼帝跟亲信联起手来除掉自己。所以他派最亲信的将军看守西宫，严禁幼帝外出，严禁幼帝母子跟外臣联络。公元973年，幼帝薨逝，年仅21岁，连后代都没有。从常理上推想，极有可能是赵匡胤派人毒死了他。
从这个时候起，一直到北宋最后一个皇帝宋钦宗为止，柴氏子孙都被朝廷优待，每一代柴氏子孙里年龄最大的那个人都被封为“崇义公”，拥有中低级官衔和免除赋税的特权。
后周世宗柴荣共有7个儿子，前3个儿子都死在了五代十国的政变当中;第四个儿子就是幼帝柴宗训;剩下3个儿子，分别叫柴熙让、柴熙谨、柴熙诲。其中柴熙谨入宋4年后夭折，当时还不到10岁;柴熙让和柴熙诲则“不知其所终”（《新五代史·周家人传》，反正再也没有听说过他们。
实际上，柴熙让和柴熙诲二人当中，至少有一个没有被害，而是在赵匡胤安排之下改名换姓，被一个大臣收养了。这个大臣就是北宋的开国大将潘美，他生性谨慎，擅长保密，又是赵匡胤的亲信。赵匡胤让他收养后周世宗的儿子，别有一番用心。
赵匡胤带着禁军冲进后周皇宫，看见嫔妃抱着一个婴儿，得知是后周世宗的骨血，便问宰相范质、大将潘美和谋臣赵普：“要不要把这小子杀掉？”潘美一声不吭。
赵匡胤想知道潘美的真实想法，便假惺惺地说：“朕继承了世宗的皇位，如果再杀他的儿子，朕也不忍心啊！”潘美趁机劝谏：“我跟陛下过去都是世宗的臣子，如果劝陛下除掉世宗的骨血，那怎么对得起世宗呢？可是，如果我劝陛下别杀这个孩子，陛下肯定又会以为我有外心。”。
赵匡胤听闻此言，说道：“朕命你收养这个孩子。不过你不能拿他当儿子，只能拿他当侄子。”于是潘美把那个婴儿抱回了家。后来这个婴儿改姓潘，取名潘惟吉，长大以后，一直做到刺史。
潘惟吉本姓柴，是世宗的儿子，史有明载。但是，他本名究竟是柴熙让还是柴熙诲呢？恐怕连他自己都说不清楚。更有可能的是，养父潘美对他十分保密，始终都没有告诉他的出身来历，他可能到死都不知道自己是后周皇族。
趙匡胤之所以将世宗骨血交给潘美收养，奥妙正在于此：第一，留下世宗后代不杀，后周的遗老会感恩戴德;第二，深知潘美谨小慎微，不敢向孩子吐露真相;第三，万一这个孩子天纵英才，建功立业，那也是为大宋皇帝服务。
还有一种说法是，后周世宗剩下的三个儿子，一个入宋后改名逃走;一个被潘美收养;一个被开国将军卢琰收养。总而言之，后周世宗的儿子，不是幼年被杀，就是少年夭折，好不容易长大成人的也成了别人家的孩子，连幼帝柴宗训也没有留下后代。所以柴进可能是“大周柴世宗嫡派子孙”吗？完全不可能。
宋仁宗在位时，皇子接连夭折，到了垂垂暮年，还没有皇位继承人。大臣上表说：“绝人之世，灭人之祀，而妨继嗣之福也。”（《宋会要辑稿》）这位大臣直言不讳：皇上您为啥没儿子？因为太祖皇帝灭了后周皇帝的后代，这是报应啊！宋仁宗虚心纳谏，让地方官寻访后周世宗的侄子和侄孙，赏他们钱花，给他们官做，还为世宗建了庙宇和祠堂。
从这个时候起，一直到北宋最后一个皇帝宋钦宗为止，柴氏子孙都被朝廷优待，每一代柴氏子孙里年龄最大的那个人都被封为“崇义公”，拥有中低级官衔和免除赋税的特权。可惜的是，这些柴氏子孙都不太争气，没有一个人中过进士，也没有一个人立过战功，只在宋朝皇帝还债式的封赏下混吃等死。宋朝皇帝给过他们丹书铁券吗？绝对没有，因为他们不够资格。
宋人笔记里提到一个柴氏子孙，官至蔡州知州，只会求田问舍，有钱就买房出租，每天能收房租5000文，可是从来不见他满足。有一回此人重病，不舍得看病吃药，活活昏死过去，醒来第一句话就问：“今日费几钱？”（江休复《江邻几杂志》）这样格局狭小的守财奴，跟“小旋风”柴进的气量相差太远。
第一代崇义公封于1059年，之后传了三代，到第四代柴夔悟的时候，遇上靖康之乱，就断了。柴家人从此在宋代史书中消失得无影无踪。
柴进《水浒传》中人物，绰号“小旋风”。沧州人氏，后周皇族后裔，人称“柴大官人”。他仗义疏财，在梁山大聚义中排第十位，上应“天贵星”，掌管钱粮。