夏东的等待
1。
短短两天，夏东的事儿像风一样传遍医院。夏东浑身不自在，老感觉大伙儿都在注意他，每天一下班，便急着逃離那些盯梢般的目光。今天路过超市，一个陌生女子从门口出来，提着个大口袋。两人目光撞上，对方眼神闪了一下。他下意识埋头，加快脚步离去。
少顷，有声音从耳后传来，嗨，夏东。
循声回望，正是刚才那女子。他警惕地嗯一声。
对方跟上来说，嗨，这么巧，在这儿碰上你。
夏东用目光抛出一个问号。
护理部？没见过你啊？夏东注视她几秒。短发，五官平淡，素净中透出灵气。
经常倒夜班嘛。再说，你才来单位一个多月。
夏东想说点什么，却找不到话题。短暂沉默，他这才伸出手说，帮你提吧。
女子也没客气，把大口袋递去说，谢啦！嗳，超市搞活动，洗发液满十瓶打七折。几个同事凑在一块买，今天轮休，便托我当采购。
够幸福。我一周能休一天就不错了。
维修部人太少，的确忙得够呛。你们龙胖子……女子说，不，是龙主任，还有其他人我都认识的。不过，跟杨师傅最熟，他水电机修都蛮在行。马林呢，比你早来几个月，对不？呵，还有个叫刘巩的，老窝在办公室。偶尔高兴，也会到草坪区浇浇水。
夏东笑道，你有点像查户口的。
嘿，别打岔。女子翘翘大拇指，你嘛，是我们眼里的英雄。
嗯？夏东语塞起来，脑子里倏地浮出那件事来。
一周前，住院部的配电房出故障，有烟雾漫出廊道，四下顿时兵荒马乱。维修部的人接令赶来，龙胖子站在廊道指手划脚，夏东和马林钻进浓烟，背出那些吓得乱撞的病人；杨师傅冲入配电室，迅速取出灭火器灭掉所有的燃点。局势很快控制下来，刘巩这才走进来。不久医院召开安全会，通报事故，强调安全，又表彰了救火人员。龙胖子和刘巩走上了领奖台。夏东此时正在会议室外维护消防设施，听到获奖名单，觉得被人无端打了一棒。迟疑片刻，他轻轻推开大门，吱嘎一声，秋日的阳光，连同他的身影，十分突兀地倾泻了进去。行政办的李主任正在主席台边拍照，立刻侧头问道，啥事？李主任因为后勤事务跟他常联系，彼此还算熟悉。夏东深提一口气问，那天杨师傅、马林还有我，冲在前面，为什么没我们的名字？他声音不大，但好几位同事都听见了，马上窃窃议论起来。李主任瞪他一眼说，没见正在开会吗？表彰的事儿，你联系工会主席吧，她会给你答复的。
会后，工会主席向他解释说，你才来不久，不知道我们这里的情况吧？医院有三种用工形式，像你和杨师傅，还有马林是劳务公司派遣的，和单位没有直接的人事关系；第二种，就是跟医院签用工合同，那叫合同工。最后一种叫正式工，这要公招公考。昨天的表彰只针对正式工。
还在为那事儿耿耿于怀？我上班一年，早习惯了。女子说，就说这洗发液吧，正式工每月发劳保，双职工用也用不完，拿来给自家的宠物狗洗澡。谁叫我们是派遣工！对了，我叫曹汐，叫我汐子就是。
汐子将身份一交底，马上打散了夏东的戒备心。两人走着，自然而然就有了共同话题。汐子说，哎，就这派遣工，我妈也找熟人才搞定。夏东回道，我职院毕业后，也是舅舅托人，才来这儿上班。我们大兴山的老乡啊，羡慕得很呢。
两人都撇嘴笑笑。汐子又说，听我妈讲，转正就别指望了，但等机会跟单位签个合同，待遇也会提高不少。
是啊，我舅舅也这样说，等待机会哩。
在岔路口分手，汐子接过口袋说，嗨，下次采购，有兴趣拼团不？不光洗发液，洗衣粉、香皂、提纸、色拉油……都可以的。别小看哦，每个月能节约好些钱。
夏东略一沉吟，点头同意了。
汐子掩嘴笑道，好，以后你就是采购助理，负责提货，今天算实习啦。
2。
夏东跟汐子熟识后，在医院碰见过好几次。汐子还专程找过一次夏东，说护理部坏了盏灯，事太小，懒得报龙胖子，直接让他搞定。
夏东马上背上工具箱，跟汐子去。这一次，汐子有心事似的紧抿着嘴，一言不发。刚进护理部，一个胖小妹从办公室探出头，咯咯咯地笑起来，汐子，我说你亲自去叫夏东，效率高得多嘛。汐子脸上倏地飞出两团彩霞。干完活，胖小妹拉着他俩闲聊，说，百货大楼正在搞手提纸促销活动，这事啊，想让夏东同志代劳呢，因为现在你是汐子的助理嘛。
夏东悉听遵令，当然是跟着汐子一块去的。后来每次购货，汐子都拉上他。夏东感受到了笼罩在彼此间的美妙气氛。翌年春天，夏东觉得应该向汐子表白了。想来想去，选了个传统路线：请她到影院看爱情热播剧。回去的路上，夏东吞吐道，汐子，我不会表达，心里的话，影片里的男主角都帮我说了。
汐子静静端视他。
咋了？夏东问。
看电影时，我睡着了。汐子温和地抗议。
爱情，爱情不一定惊天动地，但一定要真实！夏东扭捏地复述了台词。
哦，想起来了……汐子扑哧笑开了。
恋爱关系明朗后，两人的事儿很快成为单位的热点新闻。汐子的妈也借着给女儿送鸡蛋的机会，见了夏东一面。老人家挺热情，好几次倒茶递水果，夏东暗自惊喜。只是走的时候，汐母说，夏东，你和汐子都得加油啊，争取跟单位签合同。
夏东听出这话里的份量。他和汐子苦苦等待机会，可就是听不到签合同的消息。每次发奖金福利、评先选优呢，两人都是靠边儿站。劳务公司受医院托嘱，也讨论过用工待遇的事，但讨论的结果就是下次再讨论。倒是护理部的同事里，有两个神不知鬼不觉地签了合同。这一来，汐母见了夏东，一次比一次冷淡，话越来越带刺，哎，汐子他爸四十岁得肝癌走掉，我就靠一间小茶铺营生，日子过得磕磕绊绊的，女儿长这么大从没享过福。这辈子只盼她嫁个工作稳定的男人，当妈的也不用操心她的生计了。
夏东听得心里直发慌，感觉都快喘不过气了。
3。
转眼秋天。夏东听到好消息说，年底，医院会从工龄满一年的派遣工里，选三名表现优秀的签合同。
碰碰运气吧，我给龙主任说了，请他关照一下，他也点头了。
两个月后，维修部召开会议。夏东心里既紧张又兴奋。到场后，除开杨师傅，所有人都来了。龙主任宣布了一件重大的事。原来，前些天，草坪区有水龙头坏了，漏水，没及时维修，不巧把前来调研的市院领导滑倒，摔成小腿骨折。调查结论说，是杨师傅平时巡检不到位。单位处理得够狠啊，辞退了他，又把龙主任平调至设备科主持工作，接替马上快退休的科长。沉默少顷，龙主任又说，现在院领导任命刘巩为副主任，主持维修队的工作。还有……对，老刘，你也算走马上任了，这事你来宣布。
刘巩迟疑几秒，呷着烟说，哎，杨师傅出了这事儿，今年咱维修部被取消了合同工申报的指标。不过，别灰心，在我的带领下，以后肯定有机会的……。
夏东很快知道了真相。原来，那天明明是刘巩去浇草，龙头坏了没管也没报修，可最终责任却落在杨师傅身上，他和马林也成为牺牲品。他的情绪一下跌入低谷，向汐子埋怨道，真是欺人太甚，现在不仅没希望签合同，没准哪天还落得个杨师傅的下场。
早说了，别把事情想得太简单。
可是，我，我们总不能一辈子都这样忍气吞声。
我妈在暗中使劲。汐子说，不过事情很难办呢。
夏东心里涌出一大团墨水，不祥地四散开来。
4。
离年底越来越近。汐母又来了趟医院，夏东殷勤接待。一番家长里短后，汐母低眉垂眼地说，夏东啊，倒不是说派遣工有什么不对，只是人一辈子路长，养家糊口、生儿育女，经济是基础，光靠感情是吃不饱饭的。我的意思是，汐子不能一直这样耗下去啊。
当晚，夏东找到舅舅求助。舅舅歉意道，我托人问过几次，医院不少领导换来换去，关系越来越生疏。签合同的事……哎，夏东，好好干活吧，等待机会。
翌日上班，夏东央求刘巩说，主任，能不能给上级领导反映一下情况，为我们把指标争取回来。
夏东不甘坐以待毙，干脆去找工会主席。对方听完他请求说，今年是有几个指标，但这有程序的，不是都来说说情，就能答应。
程序？什么程序？
具体情况，你问行政办吧。主席拍拍夏东肩膀说，年轻人，你的心情我理解，但这急不来，先把业务干好，以后有机会的。
夏东从她掌心读出一丝同情和劝慰，心彻底凉了。走出大楼，他也没心思干活，在大院瞎转半晌，突然听到有人在唤，小伙子，很久没看到你啦！循声望去，是个老头，正眯细眼冲他笑。半晌，他反应过来说，哦，您是去年住院的病人。
老头愣一下，对对对，去年配电房着火，是你把我背出病房的。
呵呵，想起来了。这没什么，小事。夏东说。
小伙子，单位需要你这样优秀的员工啊。老人赞道，又问了问他工作情况，鼓励道，年轻人，一定要多学习，努力把业务干精，争取成为骨干啊。
会的会的，希望前辈多指导。他嘴上客套着，心里根本不是滋味。呃，老前辈，我还有事呢，对不起，回头聊吧。
夏东接连半个月都没有勇气见汐子。倒是她主动找来。我妈说，签合同的事差不多有眉目了。夏东情绪复杂地说，祝贺你，汐子。
可是好讨厌，我妈开始硬拉上我去相亲，见一些莫明其妙的男人。跟她闹了好几次别扭，她就说，夏东的工作不稳定下来，除非我死了，否则你休想嫁给他。
夏东心一横地想，事到如今，要死也死个明白。他到行政办找李主任，想问问主席口中的“程序”到底有多少程序。去了两次，李主任都出门办事了。第三次，依然如此，但主任的电脑打开着，屏幕上的一张照片引起了他注意：是位老人，拿着人体模型，向几个医生讲述着什么。这不正是我救出的病人吗？想到这里，夏东憋在心里的气涌了涌。这次，他决定等李主任回来。
快下班时，李主任终于出现了。表明来意后，李主任却说，上回我怎么说呢，哎，什么事都有程序，但也没一成不变的东西。我只能说这么多，明白了吧。
不管啥程序，总要看员工的表现吧？夏东突然指着电脑，不甘心地说，对啊，这个病人，呃，前段时间他碰见我，还表扬我呢……。
他？李主任眉头一皱，打断道，你是说我们的退休王院长吧？呵，他骨科名医。前些日子请他来作技术指导和交流呢。这年底，单位出名医风采的展版，正准备选一幅他的照片。主任突然眨眨眼说，对呀，你算是他的恩人哦。
夏东听到自己心脏猛跳了几下。
接下来，夏东没有费太大的周折，便打探到老院长的电话和对方的住处……。
5。
漫长的等待。翌年春天，夏东终于拿到了那一纸合同。他即刻跑到汐子那里分享喜讯，头脑里浮出这样的场景：和她并坐在一起，汐子妈欣赏着两人的用工合同书，如同在欣赏他们的结婚证。
你妈不是跟院领导说好了……。
不知道啊。刚才问了我妈，她也不明白是怎么回事儿。
夏东抽空再次去了趟行政办，李主任正欲外出。她退回门里，低语说，领导说你是后来追加上的，去年的指标只有四个，就把分配给护理部的刷了下来。夏东呆呆地站在廊道间，脑子一片空白。
没多久，医院又刮起一股风：汐子的指标被她男朋友“抢”了。月底，夏东突然离开了医院。风还没吹大、吹出味道，就停歇了。夏东去了哪，和汐子还有联系吗？没人知道。只是指标空出一个来，很快“还”给了汐子。
两周后的傍晚，遠离医院的休闲广场中心。
昨天在开发区的捷动泵业有限公司落脚了。夏东说。
私人企业，哪来什么正式工、派遣工，统统叫打工喽。
慢慢来嘛。你舅舅托的人？
不是，自个找的。在医院做了这么久的水电工，对方就答应试用喽。
汐子抿嘴笑笑，笑容在脸上挂了两秒。
笑什么？夏东问。
哭够了就笑呗。
夏东定定注视她的眼睛，怎么了？
这些日子，我妈看我天天哭，突然不念叨了。昨天还莫明其妙地问我一句，咦，夏东到哪去了？
两人默然良久。
以为你再也不露面了呢。汐子突然咬着嘴唇，拧了拧他胳膊。
夏东哎哟一声，又是一阵沉默。四下人潮声涌动，却仿佛来自遥远的海边。
【作者简介】小乙，本名钟志勇，洛带客家人。2015年开始文学创作，中短篇小说见于《朔方》《作品》《山西文学》《青年作家》《草原》《西部》《湘江文艺》《四川文学》《安徽文学》《延河》《黄河文学》等刊。