课文《穷人》选自小学语文教科书第十一册第三单元，作者是俄国作家列夫托尔斯泰。
课文讲的是渔夫和妻子桑娜，在邻居西蒙死后，主动收养她的两个孩子的故事，真实的反映了沙俄专制制度统治下的社会现实，表现了桑娜和渔夫勤劳、善良，宁可自己受苦也要帮助别人的美好品质。
课文用朴实、准确的语言，恰如其分地表达了真情实感。
文章的特色在于通过描写人物的行为和心理活动表现了人物的美好心灵。
文章多处出现人物之间的对话及心理活动，是练习朗读的佳作。