电子阅读器的专业化发展构想|电子阅读器的发展现状
2009年被称为数字阅读元年,以E-ink(电子墨水)屏为代表的电子阅读器对数字出版起到了推波助澜的作用。
2010年,我国数字出版产业链集体躁动,除了汉王、翰林、方正等电子阅读器厂商继续发力外,新的竞争者也涌入进来,包括IT企业、通信运营商,甚至“山寨”军团。
电子阅读器面临的挑战 自亚马逊的Kindle点燃电子阅读器市场以来,我国的电子阅读器制造商就开始为占领市场制高点而展开激烈的争夺。
但是与业界对它的关切热度相比,市场的反应似乎一直未能“热”起来,致使它至今没能像手机一样成为大众消费市场的主流。
究其原因,一方面,手机、MP4等产品凭借低廉的价格、类似的功能,对电子阅读器造成了很大的冲击;另一方面,山寨电子书的出现使电子阅读器产业内部也开始了震荡。
外部挑战。
根据市场调查,不少消费者认为,手机、MP4也能看电子书,而且价格更便宜,没必要再去买个专门的电子阅读器。
的确,仅从阅读功能来看,手机等电子产品也能满足用户的需求,只是在硬件、软件和内容方面存在差异。
从《第25次中国互联网络发展状况统计报告》的数据中我们看到,截至2009年12月底,手机网民规模为2.33亿,占网民总数的60.8%。
而在手机应用方面,手机阅读仅次于手机在线聊天服务,占到总体手机网民的75.4%。
在年龄上。
10~29岁年龄段的用户分布最为集中,占到73.2%。
与整体网民相比,手机上网更多地吸引了年轻群体,对他们而言,可以用来阅读电子书的设备存在太多选择,从PC机到上网本,从MP4到PSP,抑或功能强大,抑或价格诱人。
据了解,目前国内市场上大多数电子阅读器的价格都在2000元以上,有的甚至逼近5000元。
相比之下,亚马逊的Kindle阅读器在美国的售价为260美元,而索尼最小的一款电子阅读器售价只有200美元。
我国电子阅读器的价格偏高的主要原因在于成本问题,包括技术成本与硬件设施成本。
虽然随着市场规模的扩大,不少品牌呈现降价的趋势,但与同时期主流手机或者MP4的价格相比,电子阅读器仍不占优势。
而且,国内大多电子阅读器厂商都采取了“预装图书”的方式,这实际上是将购书款转移到了产品售价中,导致价格居高不下。
而手机或MP4利用的是免费的网络资源,不需要向内容提供商支付任何费用,因此成本大大降低,售价更具“亲和力”。
随着E-ink技术的发展,电子阅读器在显示效果上已经和传统图书相似,加上手写电磁屏技术的应用,在屏幕上书写、勾画等操作也都能轻松实现。
电子墨水屏具有节能环保、强光可看、全视角阅读等优点,但也存在一些不足,比如只支持黑白显示、抗压性差、刷新速度慢等。
“而手机和MP4等设备采用的是液晶显示屏。
因此避免了电子墨水屏的缺陷,但同时,手机等设备又面临着无法添加批注、无法全文检索以及功耗高等问题。
内部挑战。
在山寨产品的集散地深圳,目前从事电子书制造的山寨厂家有数十家,并且随着大家兴趣的转移和利润的驱使。
还会有更多的厂家参与进来。
山寨电子书的产品类型主要有两种:一种是使用普通液晶屏,一种是模仿正规产品使用电子墨水屏。
前者实际上是MP4的升级版,显示屏为彩色,其功能、操作系统及生产器件都和MP4相似,除了具有电子阅读的功能外,还内置了音频播放、WiFi上网等多种功能。
后者功能与汉王等品牌电子阅读器相同,显示屏为黑白色,价格在1000元左右。
从目前我国电子阅读器的发展来看,正版资源的匮乏是影响其发展的主要障碍,而且将在很长时间里制约电子阅读器的普及。
与品牌电子阅读器相比,山寨产品除了硬件生产成本较低外,内容的开放也是其主要特征。
山寨厂商往往不会斥巨资购买正版的内容资源。
替代它的是为用户提供一个免费的搜索引擎,供用户“一键上网”搜书,但对搜索出的结果不负责。
据中国电子书门户网站读吧网与中国图书商报社联合发布的《中国电子图书发展趋势报告》提供的数据,中国95%的电子阅读用户从网上下载未授权作品。
考虑到中国知识产权保护的现状。
山寨电子书在短期内会有较大的生存空间和利润空间,将成为品牌电子书的有力竞争者。
2009年12月27日,美国亚马逊公司宣布,其电子书销量首次超过实体书的销量。
在我国,虽然数字阅读的用户比例不及美国,但用户基础庞大,潜力非凡,近几年也出现了几何级数的增长。
电子阅读器经过数次更新换代,产品功能更加强大,除了基本的书籍阅读、字体缩放、翻页跳转等功能外,还具备手写批注、即时翻译、关键字检索等辅助功能,因此拥有了一批专业“书虫”。
“书虫”通常都有较大的阅读量,譬如教师、学者、研究人员等,从年龄层次看。
他们是一群成熟的群体,拥有较高的学历和稳定的收入,他们对知识的需求要高于一般人。
所以。
电子阅读器在订购数字内容时要分清大众、分众和小众市场,在提高文化类、历史类图书质量的同时,适当增加教育类、专业类图书的品种和数量,使其成为用户名副其实的随身图书馆。
他们需要的不仅有休闲类书籍的阅读,还需要将电子阅读器作为一种移动办公工具使用来满足阅读、说明、收藏及保密的需求。
这就要求电子阅读器厂商开发出更好的工具性软件和功能性软件,让电子阅读器成为更多企业高管、商界精英的随身锦囊。
电子阅读器的专业化还可以选择和机构团体合作,例如与图书馆合作,最大限度地开发图书馆资源,提高图书馆的服务能力;与学校合作,预装相关的教学教辅资料,用轻便的电子书包替代沉重的传统书包等。
技术的专业化。
电子阅读器想要满足所有读者的阅读需求,就必然会遇到技术等诸多问题的考验。
从硬件的角度考虑,电子阅读器应该让用户能看、能听、能写、能画,我国的电子阅读器在硬件表现上一点也不逊色于国外产品,包括电子纸显示技术、手写电磁屏技术、智能电源管理技术等,功能十分强大。
但是受制于电子墨水屏只支持黑白显示的问题,电子阅读器对于看杂志、漫画等不够理想,与手机、PSP等产品相比处于劣势。
随着数字出版市场的成熟,用户不会仅仅满足于黑白电子书的阅读,对色彩输出的需求将更为强烈。
据悉,电子墨水公司(E・INK)已经宣布启动彩色屏幕的研发项目,期待能早日投入市场,满足用户对数字内容的全面需要。
相对于硬件技术。
软件在电子阅读器产业中也扮演了非常重要的角色,如果对软件的认识不到位,很容易导致产品夭折。
阅读软件不仅要能兼容各种各样的电子书格式,实现字号的无限缩放和版式的切换,还要方便用户在电子书上加着重、嘲线、批注、圈注、插书签,亦要具备快速登录网上书店及书架管理等功能。
电子阅读器只有不断改进技术,以用户的阅读体验为技术开发的首要准则。
走专业化发展道路,才能让手机、MP4等产品难以模仿,更难替代,从而占据数字阅读领域的核心位置。
服务的专业化。
在美国,亚马逊的Kindle采取的是“终端+内容”的销售模式,并且收到了很好的成效。
电子阅读器风靡美国的重要原因是,用户购买机器的同时还得到一个很棒的后续服务。
依赖于强大的亚马逊网络平台,Kindle拥有30多万种电子图书、30多种报纸及25种杂志,而且还内置了3G模块,用户可通过终端在线买书,一分钟后就能阅读。
由此可见,亚马逊网站上的正版内容资源是其终端销售的坚强后盾。
我国也有不少电子阅读器厂商借鉴了该模式,斥巨资搭建网上内容平台。
例如方正集团旗下的阿帕比和中搜联合建立了一个电子图书网站,立志成为世界上最大的在线中文图书馆。
电子阅读器的市场驱动力,除了以内容为代表的配套服务能力以外。
还应该包括维修服务。
目前80%1~2上的返修都与屏幕被压有关。
所以厂商在产品研发、生产、销售的同时,也要做好售后服务工作。
从某种角度上讲。
这也是品牌厂商向山寨企业宣战的主要武器之一。
综上所述,作为自主创新完美体现的电子阅读器产业,有望通过专业化的发展在新的出版环境中继续成长。
编校:赵亮。