出版与品牌
根据美国营销协会（American Marketing Association）的定义，“品牌”是一个用以识别某个产品和服务的名字、短语、设计、符号，或任何其他标志，以区别于他人的产品和服务。管理学大师菲利普·科特勒(Philip Kotler)进一步说：品牌是卖者对买者的一种承诺，保证将一如既往地提供特定的产品、利益和服务。好的品牌往往意味着一种质量担保。
品牌的效用可以分两个层次：一是让消费者在市场上识别某个产品和服务，但是更高层次的品牌效果则要让消费者将某个产品和服务与竞争对手区别开来，在购买时倾向于那个产品。
在出版业，品牌的培育和管理颇为复杂，因为与出版有关的品牌有三种，即作家品牌，出版社品牌和图书品牌。多数的出版品牌能够达到第一个层次，达不到第二个层次。
出版社品牌对读者没有什么意义，没有人会冲着某个出版社去买书，但也有一些例外，比如爱好言情小说和女性小说的读者往往会购买丑角出版社（Harlequin Enterprises Limited）出版的小说；奥莱利出版社（O"Reiley Media, Inc.）的图书对电子信息和计算机专业人士有特殊的吸引力。出版社品牌的市场主要是作者和文学代理人，这些人十分计较出版社品牌。一本书是由兰登书屋·西蒙与舒斯特出版，还是由XYZ出版社出版，读者不在乎，对作者来说就有天壤之别。在兰登书屋出书，就是一个作者成功的标志。出版社品牌可以吸引作者，反过来又能用于创立和培育作者品牌。
出版社品牌管理的另一个方法是建设和培育分公司（imprint），每个分公司都有自己的个性和特定出书范围。分公司的品牌效应直接与所出图书有关。美国出版社尤其是大众出版社的分公司多按图书类型划分，如精装本、平装本、儿童书、宗教书、小说和非小说、工商管理等等。以哈珀·柯林斯为例，在哈珀旗下的分公司有出精装本通俗小说的William Morrow 和Harper，出平装本通俗小说的Avon，专出科幻读物的Eos，Ecco则主要出版文学性较强的图书，HarperOne出书侧重宗教和励志，HarperPerennial侧重针对年轻人的平装本读物，Free Press 则以出版经济人文历史图书著名。在柯林斯旗下，又有Collins Business (工商管理), Collins Design (艺术图书)，Collins Living (生活类图书）等分部。有时出版社还会用分公司作为吸引著名编辑的手段，为某一编辑专门建立一个分公司。分公司的品牌对作者和代理人而言非常重要，书店订货时候也非常在乎出版社品牌和分公司品牌。
出了书成了作家的人并不一定能够成为品牌，海明威是品牌、斯蒂芬·金也是品牌，但能够成为品牌的作家并不多。能成为品牌的图书也不多，丛书和工具书比较容易形成品牌，例如韦伯斯特的字典词典，童书《鸡皮疙瘩丛书》，DK（Dorling Kindersley）的参考书等等。《哈利·波特》是品牌，但是J·K·罗琳不是品牌，如果她在《哈利·波特》之外写书，就不会有太大的吸引力，读者喜欢的是哈利·波特，而不是罗琳的写作方式和说故事的方式。在美国，根据科特勒的定义，真正的品牌作家是詹姆斯·帕特森（James Patterson）。帕特森是唯一在不同文学类型写出畅销书的作者，他的悬疑小说、幻想小说、爱情小说和历史小说都获得《纽约时报》畅销书榜第一，他是唯一有成人小说和儿童小说同时登上《纽约时报》畅销榜第一的作家，他第一次尝试写作的青少年小说《骑士》（Maximum Ride）连续12周占据《纽约时报》儿童图书畅销榜第一。他是唯一连续有19本小说登上《纽约时报》畅销榜第一的作家。2006年7月至2007年7月，帕特森是英国公共图书馆系统借阅量最大的作者，他的书的借阅量超过150万次。过去5年里，帕特森写出的《纽约时报》畅销榜第一的图书超过J.K.罗琳、斯蒂芬·金、约翰·格里森姆、汤姆·克兰西所写畅销榜第一图书的总和。哈佛商学院有一个案例专门研究帕特森这个品牌作家。
帕特森本人是品牌，所以不管他写什么书，侦探、爱情、儿童、科学幻想等，本本都畅销，读者知道帕特森这个名字代表特定的价值。在帕特森，只要是他讲出来的故事，读者都期待着同样的享受和惊喜。